本书耗费作者5年时间，从上百万家长咨询中精选了13个最普遍的养育问题，涉及孩子的安全感、社交能力、创造力、自控力的培养。她把众多经典育儿案例和美国最新儿童心理学研究成果相结合，总结出一套科学教养观，纠正了在育儿中家长们普遍搞不明白的问题，让父母能够理性、从容培养一个身心健康的孩子。
核心内容
从情绪管理、挫折教育、自控力、倾听能力和独立思考力这五个方面，详细解说孩子的自控力和创造力该如何培养。
一、负面情绪
心理学上有一个专门研究心理发展规律的分支学科，叫做“发展心理学”，它把孩子不听大人话的现象，统称为负面情绪。
负面情绪不能避免，只能去化解。孩子矫情，多数情况是因为情绪没有转过弯，如果通过认同他的情绪，并且引导他把情绪转过弯，孩子就容易教育了。
科学研究发现，人类情绪的产生是先天的，但是情绪的表达是后天学习到的。合适地表达情绪，对孩子今后面对社会都是受用终身的。
1. 要帮助孩子认识情绪。父母要帮孩子分析：你脸红、挥拳头，这就是生气了。鼓励孩子用语言描述自己生气的感受。
2. 在孩子表达完之后，家长可以用自己小时候的同样经历，告诉孩子，你的情绪产生很正常。这就是认同孩子的情绪。
3. 等孩子情绪平稳了，就可以引导他学习恰当地表达情绪了。家长要给孩子立几个基本原则，比如：不伤害他人，不伤害自己，不损害财物。
4. 等孩子情绪好了，就能够理性地对待困难了。所以，家长不要怕孩子有情绪，每次有情绪的时候，也正是他面临成长的时候。
二、挫折教育
恰当的挫折教育，并不是要父母有意制造挫折，而是能够和孩子一同面对挫折。
科学研究发现，人类大脑各个部分发育并不是同时进行。大脑中负责情绪的部分叫杏仁体，它的发育早，所以人很小就会使性子、发脾气；负责理性的那部分叫前额叶，发育相当迟缓，要到20岁出头才能成熟，所以人到了20岁左右才能熟练地运用理性。
孩子的大脑发育规律，决定了他们的世界存在更多自然 “挫折”场景，所以不需要家长再人为制造更多挫折来锻炼孩子。父母真正需要做的，是和孩子一同面对挫折。
1. 先要破除孩子不必要的完美主义，缓解挫折之后的压力感。对于敏感的孩子，家长可以对孩子说，我们都是普通人，会遇上这样那样不顺心，出错是很正常的事。
2. 在缓解孩子受挫之后的压力感、帮助孩子梳理情绪之后，父母可以给孩子一些建议，鼓励他尝试着解决问题。
3. 孩子大哭大叫的时候，要站在孩子的角度，做他的情感后盾。在孩子的情绪平和之后，再给他一些建议，引导他解决问题。
三、自控力
自控力是远比延迟满足更广的概念。真正的“自控力”，是要让孩子在合适的时间和地点做应该做的事。
父母要从全局出发，在生活点滴中培养孩子自控力，而不是纠结于“满不满足孩子的要求”这个问题。如果孩子要求合理，就没必要事事推迟，也没必要总是故意不满足孩子要求，一味盲目地让他等。长期对孩子的情感不做及时和适当的回应，反而还会伤害亲子关系。
1. 可以把专注能力和自控力一起训练。通过情景性的游戏，来锻炼孩子的自我控制意识。你会发现在游戏的情境里，孩子们能克制得久一些。
2. 1岁半到3岁的孩子，慢慢就具备了自控力，在很多情况下已经能做到短暂等待。这里的短暂等待和延迟满足不一样，它是给孩子一个确定的指向，并且时间相对短。
3. 当孩子遇到挑战性问题时，会出现自言自语的情况。这是因为当他们自言自语时，专注力会更持久，所以不要去打断孩子。
4. 要满足孩子合情合理要求，让他们感觉到自己已经是被满足的，今后在大原则上不被满足的时候，从情感上就更容易接受。不然大事小事都不被满足，孩子会和爸爸妈妈产生疏离感，就容易在今后的更多合作上出现问题。
5. 父母可以在满足孩子的过程中，让孩子在一定范围内自己做主，在选择中适当控制自己的欲望，这样既达到了锻炼孩子克制自我意识的目的，也培养了他做决策的能力。
四、倾听与独立思考
要破除“孩子太听话就没有独立思考能力”这个成见，要意识到倾听和独立思考并不矛盾，还可以相互结合，而且只有把两者结合起来，才能促使孩子成为一个有社会规范意识的独立个体。
要告诉孩子，倾听是一种礼仪，是对他人的尊重，即使有不同意见，也要等别人把话讲完，有策略地表达自己的独立思考成果，学习用证据来支持自己意见。其实这变相提高了孩子独立思考能力。
作为家长，要引导孩子倾听。父母要做好表率，有懂得倾听的父母才有懂得倾听的孩子。父母的倾听，会言传身教影响孩子。久而久之，孩子就会不自觉地以父母为榜样，学会倾听身边人了。
父母还可以指派给孩子一些简单任务，让孩子练着倾听，然后再执行，还可以用游戏的方式让这些指令变得有趣。
五、创造力与试错成长
孩子犯错的时候，也是在错误中学习的过程。这个时候，往往也是打破常规、最容易产生创造力的时候。如果家长们等不及，用不容置疑的方式去灌输所谓的标准答案，其实是剥夺了探索尝试的过程，也破坏了孩子的创造力和想象力。家长要始终注意：成人眼里看到的世界和孩子眼中的世界，并不是一样的。
0到2岁的阶段，是孩子感官发育的重要阶段。宝宝喜欢到处摸到处爬，什么东西都往嘴里放。其实，这是他们在用这些亲密接触的方法探索世界。所以，不要让这个年龄段的孩子只盯着识字卡片看，这样做会伤害孩子的想象力和创造力。在明确了“试错同样是成长”这个基本原则之后，要鼓励孩子用他自己喜欢的方式学习和自由表达。
【案例】
作者的儿子喜欢看科普书，有一次看到不同的光波有不同波长，光波穿透不同材质的能力也不同，孩子想出一个游戏，让妈妈假扮贝塔射线和伽马射线。孩子拿着一张纸，请妈妈像那些射线一样，穿透一张纸。妈妈非常配合，马上做出了光穿过纸的动作。
枯燥的物理学知识，孩子居然能用如此有创意的方式表演出来，作者感到很惊喜。自编自导的游戏，能帮助孩子学习知识，这是想象力和创造力的体现。