2021年，是当之无愧的元宇宙元年。
“元宇宙”呈现超出想象的爆发力，其背后是相关“元宇宙”要素的“群聚效应（C” ritical Mass），近似1995年互联网所经历的“群聚效应”。 ——朱嘉明
这个新奇的概念在今年迅速爆红，引发科技圈、投资界、文化圈的热切讨论，成为市场关注的焦点，被认为是下一代互联网交互形式的革命。
不过，在展开讨论之前，我们得先搞清楚一个问题：元宇宙到底是什么？
01、什么是元宇宙？
元宇宙，Metaverse，Meta表示超越，verse代表宇宙（universe）：一个平行于现实世界运行的人造空间。
按照现在业内的通识，元宇宙就是利用区块链、虚拟空间、AR/VR等技术，构建的一个虚拟的现实世界。虚拟和现实交叉融合的元宇宙，可以理解为一个平行于现实世界运行的人造虚拟空间，它复制了现实世界的底层逻辑，为用户提供丰富的内容和沉浸式的交互体验。
▲《2020-2021年元宇宙发展研究报告-清华大学》
再说的通俗一点，有一个虚拟空间，每个人都在这个空间中有一个虚拟身份，并且可以通过AR/VR等技术进入这个空间。在这个无限接近现实世界的空间里，我们可以在其中做现实世界里的所有事情，如交易、社交、学习、购物、娱乐、游戏、工作等等。
在这里，唯一限制你的只有想象力。
02、关于元宇宙的想象和尝试
元宇宙这个概念可能很新奇，但我们并不是第一次接触这样的关于虚拟空间的设定。
早在1981年，“赛博朋克流派”作家费诺·文奇在科幻小说《真名实地》中构思过一个虚拟世界，人们可以通过脑机接口进入其中，并且可以拥有感官体验。
1992年，美国著名科幻作家尼尔·斯蒂芬森在小说《雪崩》中将这个虚拟世界进一步具象化，前文提到的“Metaverse”即“元宇宙”这个概念，就是他提出来的。
在书中，尼尔·斯蒂芬森构建了一个平行于现实世界的网络世界，将其称为“元宇宙”，现实中的每个人在“元宇宙”中都有一个“网络分身”。
主角通过目镜设备看到元宇宙的景象，身处于电脑绘制的虚拟世界，其中灯火辉煌，数百万人在中央大街上穿行。
再进一点，大家都很熟悉的《头号玩家》，里面的“绿洲”就是一个虚拟世界，只要带上VR设备，就可以进入其中。
▲科幻电影《头号玩家》
当然，这些都停留在想象层面。
但实际上，在现实中，我们已经进行过类似的尝试。
有这样一款游戏叫《我的世界》，游戏中所有的物体和生物都是由小方块组成，比起其他制作精良的大作，这款游戏设计显得有些粗糙。但玩家们乐此不疲，他们可以在这里利用小方块创造建筑物、作品与艺术创作。
国家建筑师&Cthuwork工作室负责人带头用1亿个方块在《我的世界》中搭建了一座故宫，复旦大学本科生在里面打造了一台计算机，玩家甚至可以在里面举办活动，比如召开毕业典礼。
2020 年6 月16 日，中国传媒大学动画与数字艺术学院的毕业生们在《我的世界》中还原校园内外的场景，还组织了一场“毕业典礼”。在“典礼”的直播过程中，校长还提醒同学们：“不要在红毯上飞来飞去。” 啊，过于魔幻~
▲《中国传媒大学创意“云毕业” 打造游戏世界中的毕业典礼》
03、Roblox首提元宇宙
说起元宇宙就不得不提到Roblox，Roblox是首个将“元宇宙”写进招股说明书的公司，被称为“元宇宙第一股”。
Roblox既提供游戏，又提供创作游戏的工具(创造者开发工具Roblox Studio)，游戏中的大部分内容都是由玩家创建的。同时，还有很强的社交属性，如果有一个很有意思的游戏构思，可以召集其他玩家一起创作。玩家不仅可以自由输出内容、实时参与，并且还有独立闭环的经济系统。
用户可以在手机、台式机、游戏主机和VR 头盔上运行Roblox。首先要注册一个虚拟形象，通过这个虚拟形象可以访问绝大多数的虚拟世界。
《Roblox》
在Roblox里，Robux是最主要的流通货币。玩家购买Robux，消费Robux。开发者和创造者通过搭建游戏赚取Robux，Robux 既可以重新投入游戏中，也可以用来继续投资，或者兑换成现实世界的货币。用户购买道具或者服装时，其支付的Robux实际上是支付给该道具的开发者的，当然Roblox会在其中收取一小部分佣金。
2020 年，超过120 万名开发者赚到了Robux，其中超过1250 名开发者收入高达1 万美元，超过300 名开发者收入高达10 万美元。2020 年1-9 月用户累计充值12 亿美元，其中消费5.9 亿美元。
目前Roblox 已经遍布180 个国家，公司希望通过投资翻译辅助技术的方式渗透其他市场。此外，Roblox正在通过与游戏和科技巨头腾讯成立合资公司，来探索中国市场的巨大潜力。
04、元宇宙的八个特征
Roblox 提出了通向“元宇宙”的八个关键特征：Identity (身份)、Friends(朋友)、Immersive(沉浸感)、Low Friction(低延迟)、Variety(多样性)、Anywhere(随地)、Economy(经济)、Civility(文明)。
Identity(身份)：每个人登录这个游戏之后，都会获得一个对应的虚拟身份。这个虚拟身份和现实中的身份无关，属于我们在元宇宙中的一个“化身”。
Friends(朋友)：元宇宙内置了社交网络，每个虚拟身份的活动、交流都在元宇宙中进行。
Immersive(沉浸感)：当我们在读书、看电影或电视节目的时候，也会有这样沉浸其中的体验。但是，沉浸于书中或者电影中的感受和沉浸于游戏中的感受是不同的。在游戏中，玩家可以轻而易举忽略到外界影响和感受，完全置身于游戏情景中。
Low Friction(低延迟)：游戏延迟就是数据从游戏客户端到服务器再返回的速度。在元宇宙中，一切都是同步发生的，没有异步性或延迟性，体验完美。
Variety(多样性)：虚拟世界有超越现实的自由和多元性，可以提供丰富和差异化的内容。
Anywhere(随地)：不受空间限制，可以随时随地出入游戏。
Economy(经济)：就像Roblox 一样，元宇宙有自己的经济系统。可以交易虚拟商品，支付虚拟货币，甚至可以进行投资。
Civility(文明)：在元宇宙中我们可以生活，可以组成社区，进而逐渐发展壮大变成大城市，并且形成大家共同的规则，演化成一个文明社会。
05、元宇宙的经济系统
在“元宇宙”中，不存在人类经历的农耕社会和工业社会，也不存在现实世界的传统产业结构。在“元宇宙”中，“数字经济”将是经济活动的基本形态，金融货币的天然形式不可能再是贵金属，而是虚拟的社会货币。
数字经济是以数据为主要生产要素的经济活动，既包含物质产品生产、流通、消费的内容，也包括数字产品的创造、交换、消费的内容。换句话说，无论是物质产品还是非物质产品，只要在生产、流通、消费的任何一个环节，利用数字技术或者数据，都是数字经济的范畴。而元宇宙经济严格限定数字产品的创造、交换、消费的所有环节，都必须在数字世界中完成。
元宇宙经济要素包括数字创造、数字资产、数字市场、数字货币、数字消费。其特征明显区别于传统经济，表现为计划和市场的统一、生产和消费的统一、监管和自由的统一、行为和信用的统一。
元宇宙经济是很多平台型公司的必然选择。所有平台型公司或多或少都具备融入元宇宙经济的部分特征，尽管其表现形式略有差异。表1-2 给出了不同类型元宇宙经济体系的对比。
▲《终于有人把“元宇宙”说清楚了！》
06、元宇宙的技术基础
一、通过AR、VR 等交互技术提升游戏的沉浸感
沉浸感的提升一直是游戏技术发展需要突破的方向之一。
拓展现实包括VR（虚拟现实）、AR （增强现实）、MR（融合现实）。
VR提供沉浸式体验，通过全面接管人类的视觉、听觉、触觉以及动作捕捉来实现元宇宙中的信息输入输出。AR则在保留现实世界的基础上叠加一层虚拟信息。MR通过向视网膜投射光场，可以实现虚拟与真实之间的部分保留与自由切换。
二、通过5G、云计算技术提升游戏的可进入性和可触达性
元宇宙的用户规模将达到亿级，这意味着需要强大的通信基础和计算基础来支撑。
目前大型游戏大多采用客户端+服务器的模式，对客户端设备的性能和服务器的承载能力都有较高要求，尤其在3D图形的渲染上完全依赖终端运算。要降低用户门槛、扩大市场，就需要将运算和显示分离，在云端GPU上完成渲染。因此，5G和云计算技术的发展将是未来元宇宙游戏可进入性的关键。
三、通过区块链、AI 技术降低内容创作门槛，提升游戏的可延展性
内容生产：智能生成不重复的海量内容，实现元宇宙的自发有机生长。
内容呈现：AI驱动的虚拟数字人将元宇宙的内容有组织地呈现给用户。
内容审查：对元宇宙中无法以人工完成的海量内容进行审查，保证元宇宙的安全与合法。
基于去中心化网络的虚拟货币，使得元宇宙中的价值归属、流通、变现和虚拟身份的认证成为可能。具有稳定、高效、规则透明、确定的优点。此外，NFT（非同质化代币）由于其独一无二、不可复制、不可拆的特性，天然具有收藏属性，因此可以用于记录和交易一些数字资产，如游戏道具、艺术品等。
07、元宇宙行业现状
海外，除了Roblox，Facebook、苹果、微软也在高调布局。
2021年7月27日，Facebook宣布将成立元宇宙团队，在五年内转型为元宙宇公司。
而国内，各大游戏厂商也敏锐观察到了元宇宙的机遇。
2020年底，腾讯提出了“全真互联网”的概念，声称其能够“由实入虚，帮助用户实现更真实的体验”。
字节跳动今年也是动作频繁，4月份，投资了游戏开发商代码乾坤，8月份，收购了中国VR设备公司PICO。
MetaApp的公司也获得了由SIG海纳亚洲资本领投，创世伙伴CCV、云九资本跟投的1亿美金C轮融资，也是目前国内元宇宙赛道融资额最高的一笔投资。
