一般情况下，一个程序本质上都是由 bss段、data段、text段三个组成的——本概念是当前的计算机程序设计中是很重要的一个基本概念。而且在嵌入式系统的设计中也非常重要，牵涉到嵌入式系统运行时的内存大小分配，存储单元占用空间大小的问题。
在采用段式内存管理的架构中（比如intel的80x86系统），bss段（Block Started by Symbol segment）通常是指用来存放程序中未初始化的全局变量的一块内存区域，一般在初始化时bss 段部分将会清零（bss段属于静态内存分配，即程序一开始就将其清零了）。
比如，在C语言程序编译完成之后，已初始化的全局变量保存在.data 段中，未初始化的全局变量保存在.bss段中。
l text和data段都在可执行文件中（在嵌入式系统里一般是固化在镜像文件中），由系统从可执行文件中加载；
l 而bss段不在可执行文件中，由系统初始化。
编译两个小程序如下：
程序1:
int ar[30000];
void main()
{
......
}
程序2:
int ar[300000] = {1, 2, 3, 4, 5, 6 };
void main()
{
......
}
发现程序2编译之后所得的.exe文件比程序1的要大得多。 为什么？
区别很明显，一个位于.bss段，而另一个位于.data段，两者的区别在于：
l 全局的未初始化变量存在于.bss段中，具体体现为一个占位符；全局的已初始化变量存于.data段中；
l 而函数内的自动变量都在栈上分配空间。
l .bss是不占用.exe文件空间的，其内容由操作系统初始化（清零）；
l 而.data却需要占用，其内容由程序初始化，因此造成了上述情况。
注意：
l bss段（未手动初始化的数据）并不给该段的数据分配空间，只是记录数据所需空间的大小。
l data（已手动初始化的数据）段则为数据分配空间，数据保存在目标文件中。
l data段包含经过初始化的全局变量以及它们的值。
l bss段的大小从可执行文件中得到，然后链接器得到这个大小的内存块，紧跟在数据段后面。当这个内存区进入程序的地址空间后全部清零。包含DATA和BSS段的整个区段此时通常称为数据区。