极限编程（XP）适用于需求经常发生变化的项目。你的客户对系统应该做什么可能没有一个固定的想法；一个系统每隔几个月其功能就要求进行一定的改变。大多数软件项目的需求都处于这样的动态变化之中。与其它的方法相比，XP能够更好地适应这种情况。XP适用于高风险的项目。 如果客户需要一个新的系统，而且要求在某天前完成，这里的风险就比较高；如果你的开发组没有做过类似的系统，风险就更高了；如果该系统对整个软件业来说都是一个新的挑战，那这风险就可想而知。使用XP可以降低风险和增加成功的可能性。
XP适用于小规模的项目组，一般在2到10人之间。使用XP不需要拥有博士头衔的开发人员，一般的开发人员就可以。但不能在一个大型的项目组中采用XP。我们注意到，对于一个需求动态变化和高风险的项目而言，一小组XP开发人员要比大的开发组更加有效。
XP对项目组的组成人员有要求。组内不仅包括开发人员，还包括经理和客户，所有人员肩并肩地战斗在一起。软件开发中问题的讨论，项目范围和进度的协商，以及功能测试的创建仅靠开发人员是不够的。
XP对可测试性有要求。你必须建立自动的单元测试和功能测试。虽然在某些情况下这个要求不能满足，但事实上你会惊讶地看到通过某种方式仍然可以达到这个要求。比如可以通过修改系统的设计以使之已于测试。记住，只要你愿意就可以找到一种测试的方式。
XP对生产力也有要求。从已有的报告中，在相同条件下，所有采取XP的项目组都无一例外地比其它项目组的生产力高。但这从来不是XP的目的。XP的真正目的在于按时交付客户需要的软件。如果这对于你的项目而言很重要，你就可以尝试一下XP。