top命令用来显示系统当前的进程状况。
格式：top [选项]
主要选项如下。
d：指定更新的间隔，以秒计算。
q：没有任何延迟的更新。如果使用者有超级用户，则top命令将会以最高的优先序执行。
c：显示进程完整的路径与名称。
S：累积模式，会将已完成或消失的子进程的CPU时间累积起来。
s：安全模式。
i：不显示任何闲置（Idle）或无用（Zombie）的进程。
n：显示更新的次数，完成后将会退出top。
说明：top命令和ps命令的基本作用是相同的，都显示系统当前的进程状况。但是top是一个动态显示过程，即可以通过用户按键来不断刷新当前状态。这里结合下图来说明它给出的信息。
第一行表示的项目依次为当前时间、系统启动时间、当前系统登录用户数目、平均负载。
第二行显示的是Tasks: 114 total 进程总数、2 running 正在运行的进程数、110 sleeping 睡眠的进程数、0 stopped 停止的进程数、2 zombie 僵尸进程数
第三行显示的是目前CPU的使用情况，Cpu(s): 0.3% us 用户空间占用CPU百分比、1.0% sy 内核空间占用CPU百分比、0.0% ni 用户进程空间内改变过优先级的进程占用CPU百分比、98.7% id 空闲CPU百分比、0.0% wa 等待输入输出的CPU时间百分比、0.0% hi、0.0% si
第四行显示物理内存的使用情况，Mem: 191272k total 物理内存总量、173656k used 使用的物理内存总量、17616k free 空闲内存总量、22052k buffers 用作内核缓存的内存量
第五行显示交换分区使用情况，Swap: 192772k total 交换区总量、0k used 使用的交换区总量、192772k free 空闲交换区总量、123988k cached 缓冲的交换区总量、内存中的内容被换出到交换区，而后又被换入到内存，但使用过的交换区尚未被覆盖，该数值即为这些内容已存在于内存中的交换区的大小。相应的内存再次被换出时可不必再对交换区写入。
第六行显示的项目最多，下面列出了详细解释。
PID（Process ID）：进程标志号，是非零正整数。USER：进程所有者的用户名。PR：进程的优先级别。NI：进程的优先级别数值。VIRT：进程占用的虚拟内存值。RES：进程占用的物理内存值。SHR：进程使用的共享内存值。STAT：进程的状态，其中S表示休眠，R表示正在运行，Z表示僵死状态，N表示该进程优先值是负数。%CPU：该进程占用的CPU使用率。%MEM：该进程占用的物理内存和总内存的百分比。TIME：该进程启动后占用的总的CPU时间。COMMAND：进程启动的启动命令名称，如果这一行显示不下，进程会有一个完整的命令行。
top命令使用过程中，还可以使用一些交互的命令来完成其他参数的功能。这些命令是通过快捷键启动的。
<空格>：立刻刷新。
A 分类显示系统不同资源的使用大户。有助于快速识别系统中资源消耗多的任务。
f 添加删除所要显示栏位.
o 调整所要显示栏位的顺序.
r 调整一个正在运行的进程Nice值.
k 结束一个正在运行的进程.
z 彩色/黑白显示开关
P：根据CPU使用大小进行排序。
T：根据时间、累计时间排序。
q：退出top命令。
m：切换显示内存信息。
t：切换显示进程和CPU状态信息。
c：切换显示命令名称和完整命令行。
M：根据使用内存大小进行排序。
W：将当前设置写入～/.toprc文件中。这是写top配置文件的推荐方法。
可以看到，top命令是一个功能十分强大的监控系统的工具，对于系统管理员而言尤其重要。但是，它的缺点是会消耗很多系统资源。