在Direct3D中，三角形是构成实体的基本单位，因为一个三角形正好是一个平面，以三角形面为单位进行渲染效率最高。
一个三角形由三个点构成，习惯上把这些点称为顶点（Vertex）。三角形平面有正反面之分，由顶点的排序决定：顶点按顺时针排列的表面是正面，如图。
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其中与三角形平面垂直、且指向正面的矢量称为该平面的法线（Normal）。
在Direct3D中，为提高渲染效率，缺省条件下只有正面可见，不过可以通过IDirect3DDevice9::SetRenderState来改变设置，其对应的渲染状态常数为D3DRS_CULLMODE，具体用法请参阅SDK文档。
顶点法线（Vertex Normal）是过顶点的一个矢量，用于在高洛德着色（Gouraud Shading）中的计算光照和纹理效果。在生成曲面时，通常令顶点法线和相邻平面的法线保持等角，如图1，这样进行渲染时，会在平面接缝处产生一种平滑过渡的效果。如果是多边形，则令顶点法线等于该点所属平面（三角形）的法线，如图2，以便在接缝处产生突出的边缘。
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