JavaScript提供定时执行代码的功能，叫做定时器（timer），主要由setTimeout()和setInterval()这两个函数来完成。它们向任务队列添加定时任务。初始接触它的人都觉得好简单，实际上真的如此么？这里记载下，一路对其使用姿势变迁的历程。
setTimeout()基础
setTimeout()函数用来指定某个函数或某段代码，在多少毫秒之后执行。它返回一个整数，表示定时器的编号，以后可以用来取消这个定时器。
var timerId = setTimeout(func|code, delay)
上面代码中，setTimeout()函数接受两个参数，第一个参数func|code是将要推迟执行的函数名或者一段代码，第二个参数delay是推迟执行的毫秒数。
console.log(1);
setTimeout('console.log(2)',1000);
console.log(3);
上面代码的输出结果就是1，3，2，因为setTimeout()指定第二行语句推迟1000毫秒再执行(如果这在Sublime下运用插件以nodejs环境来执行，许解释器不同，会报错)。
需要注意的是，推迟执行的代码必须以字符串的形式，放入setTimeout()，因为引擎内部使用eval()函数，将字符串转为代码。如果推迟执行的是函数，则可以直接将函数名，放入setTimeout()。一方面eval()函数有安全顾虑，另一方面为了便于JavaScript引擎优化代码，setTimeout()方法一般总是采用函数名的形式，就像下面这样。
function func(){
console.log(2);
}
setTimeout(func,1000);
// 或者
setTimeout(function (){
console.log(2)
},1000);
setTimeout()传参数
除了前两个参数，setTimeout()还允许添加更多的参数。它们将被传入推迟执行的函数（回调函数）。
setTimeout(function(a,b){
console.log(a+b);
},1000,1,1);
上面代码中，setTimeout()共有4个参数。最后那两个参数，将在1000毫秒之后回调函数执行时，作为回调函数的参数。
IE 9.0及以下版本，只允许setTimeout()有两个参数，不支持更多的参数;可以在匿名函数中，让回调函数带参数运行，再把匿名函数输入setTimeout()；例如:
setTimeout(function() {
myFunc("one", "two", "three");
}, 1000);
当然也可以使用bind或apply方法来解决。
例如使用bind方法，把多余的参数绑定在回调函数上面，生成一个新的函数输入setTimeout()。
setTimeout( function(arg1){}.bind(undefined, 10), 1000 );
上面代码中，bind方法第一个参数是undefined，表示将原函数的this绑定全局作用域，第二个参数是要传入原函数的参数。它运行后会返回一个新函数，该函数不带参数。
setTimeout()注意点
setTimeout()中回调函数中的this
如果被setTimeout()推迟执行的回调函数是某个对象的方法，那么该方法中的this关键字将指向全局环境，而不是定义时所在的那个对象。
var x = 1;
var o = {
x: 2,
y: function(){
console.log(this.x);
}
};
setTimeout(o.y,1000);// 1
上面代码输出的是1，而不是2，这表示o.y的this所指向的已经不是o，而是全局环境了。
再看一个不容易发现错误的例子。
function User(login) {
this.login = login;
this.sayHi = function() {
console.log(this.login);
}
}
var user = new User('John');
setTimeout(user.sayHi, 1000);
上面代码只会显示undefined，因为等到user.sayHi执行时，它是在全局对象中执行，所以this.login取不到值。
为了防止出现这个问题，一种解决方法是将user.sayHi放在匿名函数中执行。
setTimeout(function() {
user.sayHi();
}, 1000);
上面代码中，sayHi是在user作用域内执行，而不是在全局作用域内执行，所以能够显示正确的值。
另一种解决方法是，使用bind方法，将绑定sayHi绑定在user上面。
setTimeout(user.sayHi.bind(user), 1000);
HTML5标准规定，setTimeout()的最短时间间隔是4毫秒。为了节电，对于那些不处于当前窗口的页面，浏览器会将时间间隔扩大到1000毫秒。另外，如果笔记本电脑处于电池供电状态，Chrome和IE 9以上的版本，会将时间间隔切换到系统定时器，大约是15.6毫秒。
setTimeout()执行回调间隔时间长度
如果你在一段代码中发现下面内容:
var startTime = new Date();
setTimeout(function () {
console.log(new Date() - startTime);
}, 100)
请问最后打印的是多少?其正确答案是，取决于后面同步执行的JS需要占用多少时间。
即为：MAX(同步执行的时间, 100)；缘何如此，就得看下setTimeout()运行机制了。
setTimeout()运行机制
setTimeout()和setInterval()的运行机制是，将指定的代码移出本次执行，等到下一轮Event Loop时，再检查是否到了指定时间。如果到了，就执行对应的代码；如果不到，就等到再下一轮Event Loop时重新判断。这意味着，setTimeout()指定的代码，必须等到本次执行的所有代码都执行完，才会执行。
每一轮Event Loop时，都会将“任务队列”中需要执行的任务，一次执行完。setTimeout()和setInterval()都是把任务添加到“任务队列”的尾部。因此，它们实际上要等到当前脚本的所有同步任务执行完，然后再等到本次Event Loop的“任务队列”的所有任务执行完，才会开始执行。由于前面的任务到底需要多少时间执行完，是不确定的，所以没有办法保证，setTimeout()和setInterval()指定的任务，一定会按照预定时间执行。
setTimeout(someTask,100);
veryLongTask();
上面代码的setTimeout，指定100毫秒以后运行一个任务。但是，如果后面立即运行的任务（当前脚本的同步任务））非常耗时，过了100毫秒还无法结束，那么被推迟运行的someTask就只有等着，等到前面的veryLongTask运行结束，才轮到它执行。
setTimeout(func,0)
在使用backbone框架写代码的时候，因为有些需求因素，新手总会在render时操纵DOM，却发现改变DOM元素状态，代码没有问题，界面却没有变更。而使用setTimeout(func,time)却能解决这个问题，即便time=0;探究一番，真相只有一个：
setTimeout(func,0)含义
运行下面代，func1和func2谁会先执行？很明显func2先执行:
setTimeout(function () {
func1();
}, 0)
func2();
setTimeout()的作用是将代码推迟到指定时间执行，如果指定时间为0，即setTimeout(f,0)，那么会立刻执行吗？
答案是不会。因为setTimeout()运行机制说过，必须要等到当前脚本的同步任务和“任务队列”中已有的事件，全部处理完以后，才会执行setTimeout()指定的任务。也就是说，setTimeout()的真正作用是，在“任务队列”的现有事件的后面再添加一个事件，规定在指定时间执行某段代码。setTimeout()添加的事件，会在下一次Event Loop执行。
setTimeout(f,0)将第二个参数设为0，作用是让f在现有的任务（脚本的同步任务和“任务队列”中已有的事件）一结束就立刻执行。也就是说，setTimeout(f,0)的作用是，尽可能早地执行指定的任务。
setTimeout(function (){
console.log("你好！");
}, 0);
上面代码的含义是，尽可能早地显示“你好！”。
setTimeout(f,0)指定的任务，最早也要到下一次Event Loop才会执行。请看下面的例子。
setTimeout(function() {
console.log("Timeout");
}, 0);
function a(x) {
console.log("a() 开始运行");
b(x);
console.log("a() 结束运行");
}
function b(y) {
console.log("b() 开始运行");
console.log("传入的值为" + y);
console.log("b() 结束运行");
}
console.log("当前任务开始");
a(42);
console.log("当前任务结束");
// 当前任务开始
// a() 开始运行
// b() 开始运行
// 传入的值为42
// b() 结束运行
// a() 结束运行
// 当前任务结束
// Timeout
上面代码说明，setTimeout(f,0)必须要等到当前脚本的所有同步任务结束后才会执行。
0毫秒实际上达不到的。根据HTML5标准，setTimeout()推迟执行的时间，最少是4毫秒。如果小于这个值，会被自动增加到4。这是为了防止多个setTimeout(f,0)语句连续执行，造成性能问题。
另一方面，浏览器内部使用32位带符号的整数，来储存推迟执行的时间。这意味着setTimeout()最多只能推迟执行2147483647毫秒（24.8天），超过这个时间会发生溢出，导致回调函数将在当前任务队列结束后立即执行，即等同于setTimeout(f,0)的效果。
setTimeout(f,0)应用
调整事件的发生顺序
setTimeout(f,0)有几个非常重要的用途。它的一大应用是，可以调整事件的发生顺序。比如，网页开发中，某个事件先发生在子元素，然后冒泡到父元素，即子元素的事件回调函数，会早于父元素的事件回调函数触发。如果，我们先让父元素的事件回调函数先发生，就要用到setTimeout(f, 0)。
var input = document.getElementsByTagName('input[type=button]')[0];
input.onclick = function A() {
setTimeout(function B() {
input.value +=' input';
}, 0)
};
document.body.onclick = function C() {
input.value += ' body'
};
上面代码在点击按钮后，先触发回调函数A，然后触发函数C。在函数A中，setTimeout()将函数B推迟到下一轮Loop执行，这样就起到了，先触发父元素的回调函数C的目的了。
用户自定义的回调函数，通常在浏览器的默认动作之前触发。比如，用户在输入框输入文本，keypress事件会在浏览器接收文本之前触发。因此，下面的回调函数是达不到目的的。
document.getElementById('input-box').onkeypress = function(event) {
this.value = this.value.toUpperCase();
}
上面代码想在用户输入文本后，立即将字符转为大写。但是实际上，它只能将上一个字符转为大写，因为浏览器此时还没接收到文本，所以this.value取不到最新输入的那个字符。只有用setTimeout()改写，上面的代码才能发挥作用。
document.getElementById('my-ok').onkeypress = function() {
var self = this;
setTimeout(function() {
self.value = self.value.toUpperCase();
}, 0);
}
上面代码将代码放入setTimeout()之中，就能使得它在浏览器接收到文本之后触发;原来如此：这也就解释了缘何在使用backbone调用render之时，操纵DOM是无效的了，因为当时连DOM元素都还没获取到(为何没报错？这牵扯到另一个话题),自然等页面渲染完毕了也没见想要的结果了。
分割耗时任何
众所周知JavaScript是单线程的，特点就是容易出现阻塞。如果一段程序处理时间很长，很容易导致整个页面hold住。什么交互都处理不了怎么办？
简化复杂度？复杂逻辑后端处理？HTML5的多线程？……
上面都是OK的做法，但是setTimeout()也是处理这种问题的一把好手。setTimeout()一个很关键的用法就是分片，如果一段程序过大，我们可以拆分成若干细小的块。由于setTimeout(f,0)实际上意味着，将任务放到浏览器最早可得的空闲时段执行，所以那些计算量大、耗时长的任务，常常会被放到几个小部分，分别放到setTimeout(f,0)里面执行(分片塞入队列)，这样即使在复杂程序没有处理完时，我们操作页面，也是能得到即时响应的。其实就是将交互插入到了复杂程序中执行。
var div = document.getElementsByTagName('div')[0]; // 写法一 for(var i=0xA00000;i<0xFFFFFF;i++) { div.style.backgroundColor = '#'+i.toString(16); } // 写法二 var timer; var i=0x100000; function func() { timer = setTimeout(func, 0); div.style.backgroundColor = '#'+i.toString(16); if (i++ == 0xFFFFFF) clearInterval(timer); } timer = setTimeout(func, 0);
上面代码有两种写法，都是改变一个网页元素的背景色。写法一会造成浏览器“堵塞”，而写法二就不会，这就是setTimeout(f,0)的好处。即：可利用setTimeout()实现一种伪多线程的概念。
另一个使用这种技巧的例子是，代码高亮的处理。如果代码块很大，就会分成一个个小块，写成诸如setTimeout(highlightNext, 50)的样子，进行分块处理。
clearTimeout()
setTimeout()和setInterval()函数，都返回一个表示计数器编号的整数值，将该整数传入clearTimeout()和clearInterval()函数，就可以取消对应的定时器。
var id1 = setTimeout(f,1000);
var id2 = setInterval(f,1000);
clearTimeout(id1);
clearInterval(id2);
setTimeout()和setInterval()返回的整数值是连续的(一定环境下，比如浏览器控制台，或者JS执行环境等)，也就是说，第二个setTimeout()方法返回的整数值，将比第一个的整数值大1。利用这一点，可以写一个函数，取消当前所有的setTimeout()。
(function() {
var gid = setInterval(clearAllTimeouts, 0);
function clearAllTimeouts() {
var id = setTimeout(function() {}, 0);
while (id > 0) {
if (id !== gid) {
clearTimeout(id);
}
id--;
}
}
})();
运行上面代码后，实际上再设置任何setTimeout()都无效了。
下面是一个clearTimeout()实际应用的例子。有些网站会实时将用户在文本框的输入，通过Ajax方法传回服务器，jQuery的写法如下:
$('textarea').on('keydown', ajaxAction);
这样写有一个很大的缺点，就是如果用户连续击键，就会连续触发keydown事件，造成大量的Ajax通信。这是不必要的，而且很可能会发生性能问题。正确的做法应该是，设置一个门槛值，表示两次Ajax通信的最小间隔时间。如果在设定的时间内，发生新的keydown事件，则不触发Ajax通信，并且重新开始计时。如果过了指定时间，没有发生新的keydown事件，将进行Ajax通信将数据发送出去。
这种做法叫做debounce（防抖动）方法，用来返回一个新函数。只有当两次触发之间的时间间隔大于事先设定的值，这个新函数才会运行实际的任务。假定两次Ajax通信的间隔不小于2500毫秒，上面的代码可以改写成下面这样。
$('textarea').on('keydown', debounce(ajaxAction, 2500))
利用setTimeout()和clearTimeout()，可以实现debounce方法。该方法用于防止某个函数在短时间内被密集调用，具体来说，debounce方法返回一个新版的该函数，这个新版函数调用后，只有在指定时间内没有新的调用，才会执行，否则就重新计时。
function debounce(fn, delay){
var timer = null; // 声明计时器
return function(){
var context = this;
var args = arguments;
clearTimeout(timer);
timer = setTimeout(function(){
fn.apply(context, args);
}, delay);
};
}
// 用法示例
var todoChanges = debounce(batchLog, 1000);
Object.observe(models.todo, todoChanges);
现实中，最好不要设置太多个setTimeout()和setInterval()，它们耗费CPU。比较理想的做法是，将要推迟执行的代码都放在一个函数里，然后只对这个函数使用setTimeout()或setInterval()。
如何使用setTimeout()
对setTimeout()自然不止于这些，但已足见其强大。那么问题来了，需要在项目中大量使用么？视个人和项目而定吧；如不能熟练掌握，不建议多用。毕竟在某些情景之下，setTimeout()作为一个hack的方式而存在的（打乱模块的生命周期，并且在问题出现时很难调试，你懂的），譬如：当一个实例还没有初始化的前，我们就使用这个实例，错误的解决办法是使用实例时加个setTimeout()，确保实例使用前已初始化。
但只要足够熟悉它，以及使用的场景(包括模块生命周期)，使用它也就无可厚非了。比如underscore中不少方法也是基于这setTimeout()方法写的；比如非常强大的_.defer： 延迟调用function直到当前调用栈清空为止，类似使用延时为0的setTimeout()方法。对于执行开销大的计算和无阻塞UI线程的HTML渲染时候非常有用。 如果传递arguments参数，当函数function执行时， arguments 会作为参数传入。
也比如前文提到的防抖动方法debounce_.debounce(function, wait, [immediate]) ;在underscore中其实现方法如下：
_.debounce = function(func, wait, immediate) { var timeout, args, context, timestamp, result; var later = function() { var last = _.now() - timestamp; if (last < wait && last >= 0) { timeout = setTimeout(later, wait - last); } else { timeout = null; if (!immediate) { result = func.apply(context, args); if (!timeout) context = args = null; } } }; return function() { context = this; args = arguments; timestamp = _.now(); var callNow = immediate && !timeout; if (!timeout) timeout = setTimeout(later, wait); if (callNow) { result = func.apply(context, args); context = args = null; } return result; }; };