一个软件要有人买，就得先找到顾客，顾客有各种需求，有些靠谱，有些不靠谱，要把这些靠谱的需求都实现了，一群人要从需求分析 开始，忙碌各种事情, 例如设计（软件架构），实现（写数据结构和算法），测试，到最后发布软件。
软件在运行过程中还会出这样那样的问题，也许还要时不时给软件打一个补丁，这叫软件的维护。这一系列过程就是软件的生命周期 ，还得有人得负责软件项目的管理 。