美国知名媒体一项新的分析表明，在海平面上升的情况下，构成互联网的密集电缆网络很可能会被海水淹没，在未来15年内，将数千英里的关键基础设施放在美国海岸线的水下。
美国俄勒冈大学计算机科学家，研究作者解释说：“这实际上是使互联网运行的电线和硬件”。根据最严重的海平面上升模型，该分析估计，到2030年代初期，美国海岸线上超过4,000英里的光缆将在水下。互联网特别容易受到洪水的影响，因为数据通过埋在公路和隧道中的地下电缆传播。虽然在大西洋和太平洋海域承载数据的大型深海电缆设计为永久性水下，但其他基础设施如铜线和发电站则不然。
如果数千英里的电缆由于海平面上升而被淹没，它可能会对主要城市数百万美国人的互联网可靠性产生影响。事实上，随着气候的变化，更高的温度和更强大的风暴已经影响了互联网硬件。2015年，澳大利亚的一股热浪在一家关键数据中心炒空调，将大型公司的互联网服务中断数小时。2012年，超级风暴桑迪在纽约市淘汰了一些互联网，当洪水切断电源并淹没了携带数据的地下电缆时。当时，Verizon（美国两家原地区贝尔运营公司）的运营执行总监表示发生了“灾难性的失败”。
飓风伊尔玛去年在佛罗里达爆炸后，“迈阿密先驱报”报道说，很多人几周都没有上网。正如NPR报道的那样，海平面上升将使这些风暴的洪水恶化。在新公布的分析留出暴风雨和，为了清楚起见，侧重于从海平面上升预测的洪水。纽约，迈阿密和西雅图等大型密集的沿海城市似乎是海平面上升造成互联网中断的最高风险。
互联网服务提供商表示，他们已经在考虑美国沿海地区的洪水风险。AT＆T使用光纤电缆“设计用于沿海地区以及淹没在盐水或淡水条件下，在布线长时间淹没或持续暴露的某些地方，例如海滩或地铁，我们使用海底水下布线。
减轻洪水风险的一种方法是用更多防洪弹性电缆代替铜线。我们开始认真升级我们的网络，并用光纤资产取代我们的铜资产，铜受水影响，而纤维不受影响。我们已经将大量的网络从铜转向东北的纤维。在大多数情况下，公司对洪水风险的关注“实际上与海平面变化关系不大，而与一般的洪水问题有关。
唯一的例外是所谓的电缆登陆站，其中海底电缆将美国互联网连接到世界其他地方。对于非常靠近海洋且有海底电缆的电缆登陆站，我们专门评估海平面变化。
一些城市已经在努力加强互联网基础设施，以应对气候变化的影响。例如，西雅图及其周围的公共建筑通过光缆连接，旨在使该地区更加适应灾害，包括洪水。其他城市正在重新思考他们建设道路的方式和地点，这可能会影响互联网基础设施的最终结果;电缆通常遵循高速公路和其他公共权利的方式。升级硬件是一个很好的策略，但避免因海平面上升造成的互联网中断也可能要求公司重新考虑数据流经其网络的方式。（黑客周刊）