线程的控制包括线程的启动、挂起、状态检查以及如何正确结束线程，由于在程序中使用多线程，为合理安排线程的执行顺序，可以对线程进行相应的控制。
一个新的线程被创建后处于初始状态，实际上并没有立刻进入运行状态，而是处于就绪状态，当轮到这个线程执行时，即进入“可执行”状态，开始执行线程run()方法中的代码。
执行run()方法是通过调用Thread类中start()方法来实现的。调用start()方法启动线程的run()方法不同于一般的调用方法，一般方法必须等到方法执行完毕才能够返回。
而对于start()方法来说，调用线程的start()方法后，start()方法告诉系统该线程准备就绪并可以启动run()方法后，就返回，并继续执行调用start()方法下面的语句，这时run()方法可能还在运行，这样，就实现了多任务操作。
线程的挂起操作实质上就是使线程进入“非可执行”状态下，在这个状态下，CPU不会分给线程时间段，进入这个状态可以用来暂停一个线程的运行，在线程挂起后，可以通过重新唤醒线程来使之恢复运行。这个过程在外表看来好像什么也没有发生过，只是线程很慢地执行一条指令。
当一个线程进入“非可执行”状态，也就是挂起状态时，必然存在某种原因使其不能继续运行，这些原因可能是如下几种情况。
（1）通过调用sleep()方法使线程进入休眠状态，线程在指定时间内不会运行。
（2）通过调用join()方法使线程挂起，如果线程A调用线程B的join()方法，那么线程A将被挂起，直到线程B执行完毕为止。
（3）通过调用wait()方法使线程挂起，直到线程得到了notify()和notifyAll()消息，线程才会进入“可执行”状态。
（4）线程在等待某个输入/输出完成。