一是实现基本的互联网协议，包括IP、ICMP以及其它相关的协议。
二是对每个所连接的网络，路由器必须实现该网络所要求的功能。这些功能通 常包括：IP数据包的封装/解封装。根据该网络所支持的最大数据包大小发送或接收IP数据包。该最大数据包大小是网络最大传输单元（MTU）。将IP地址 与相应网络的链路层地址相互转换。例如将IP地址转换成以太网硬件地址。响应网络支持的流量控制和差错指示。
三是接收及转发数据包，并负责缓冲区管理，拥 塞控制以及转发的公平性，包括应能辨认差错状态，并按要求产生ICMP差错消息；丢弃生存时间（TTL）域为0的数据包；当下一网络MTU较小时将数据包 分段等。
此外，还包括按照路由表信息，为每个IP数据包选择下一跳目的地；支持内部网关协议与其它同一自治域中路由器交换路由信息及可达性信息，支持外部网关 协议与其它自治域交换拓扑信息；提供系统网络管理和控制机制，包括存储/上载配置、诊断、升级、状态报告、异常情况报告及控制；提供物理层传输接口和适配 功能；提供组播功能；提供拥塞控制功能；提供同步和定时功能；提供包数、字节数、端口、业务类型等信息统计功能等。
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