区块链的应用发展，大致可分为3个阶段：
- 区块链1.0：虚拟币
- 区块链2.0: 智能合约
- 区块链3.0: DApp
下面将简要描述区块链应用发展的3个阶段。
区块链1.0：虚拟币
通过解决计算数学难题，来创造虚拟货币的想法，最初是由哈尔•芬尼(Hal Finney)在2005年提出的，他首次提出了加密货币概念(分布式账本技术的实现)。
该分布式账本允许使用区块链技术进行金融交易，比特币是这项技术应用的突出例子，被视为互联网货币的推动者。
区块链2.0: 智能合约
比特币带来的主要问题是浪费计算资源，以及缺乏网络可扩展性。为了克服这些问题，区块链2.0阶段引入了智能合约，将比特币的概念扩展到了货币之外。
智能合约是在区块链中“实时”运行的小型程序，它使得区块链是可编程的。例如，我们可以这样编写一个智能合约，在本月月底之前，老王向小张发送一个虚拟币，到时就会自动发送，无需人为操作。
由于区块链的特性，使得篡改或破解智能合同几乎不可能。智能合约最突出的例子是以太坊(Ethereum)虚拟币，它提供了一个平台，开发人员可以在这个平台上，为区块链网络创建分布式应用程序。
区块链3.0: DApp
DApp也被称为分布式应用程序。它基于智能合约，代码运行在分布式区块链网络上。例如，博彩类DApp、游戏类DApp都是非常流行的。