本文描述了构建良好的XML需要遵循的规则。作者详细介绍了构建XML需要考虑的元素，如何命名约定、正确的标记嵌套、属性规则、声明和实体，以及DTD和schema的验证，十分便于新手开始学习了解XML。
构造良好并且有效的 XML
如果您根据结构规则创建 XML，就很容易实现构造良好的 XML。构造良好的 XML 即遵循所有 XML 规则创建的 XML：正确的元素命名，嵌套，属性命名等等。
要实现构造良好的 XML 取决于如何处理 XML。但考虑一下前面提到的示例，它要求根据菜谱类型进行分类。您需要确保每个 ﹤recipe﹥ 元素都包含 type 属性，以对菜谱进行分类。能够正确验证并确保存在属性值是非常重要的（避免出现双关语）。
验证 就是根据元素规则检查文档的结构，以及如何为每个父元素定义子元素。这些规则是在 文档类型定义（Document Type Definition，DTD）或模式（schema ）中定义的。验证要求您创建自己的 DTD 或 schema ，然后在 XML 文件中引用 DTD 或 schema 文件。
为了实现验证，必须在 XML 文档的顶部附近包含文档类型（DOCTYPE）。这行代码将引用用于验证文档的 DTD 或 schema （元素和规则列表）。例如，DOCTYPE 可能类似于 清单 5。
清单 5. DOCTYPE
﹤!DOCTYPE MyDocs SYSTEM "filename.dtd"﹥
这个例子假设元素列表文件的名称是 filename.dtd，并且位于您的计算机上（如果指向公共文件位置，则 SYSTEM 和 PUBLIC 是相对的）。
使用实体
实体 可以是文本短语或特殊字符。它们可以指向内部或外部。必须正确地声明和表示实体，以避免错误和确保正确显示。
您不能直接在内容中输入特殊字符。如果要在文本中使用符号，必须使用它的字符代码将它设置为实体。您可以将短语（比如公司名）设置为实体，然后就可以在内容中使用该实体。为了设置实体，必须先为它创建一个名称，然后将它输入到内容中，以 and 符号（&）开始，并以分号（;）结束 — 例如，&coname;。然后在 DOCTYPE 的方括号（[]）内部输入代码，如 清单 6 所示。这个代码识别表示实体的文本。
清单 6. ENTITY
﹤!DOCTYPE MyDocs SYSTEM "filename.dtd" [ ﹤!ENTITY coname "Rabid Turtle
Industries"
]﹥
使用实体可以避免反复输入相同的短语和信息。在很多情况下它还使得调整文本更加容易（变更公司名时），只需对实体定义进行简单调整。
避免错误
在学习创建 XML 文件时，在 XML 编辑器中打开它，以检查它的结构是否良好，并且确保您遵循 XML 规则。例如，如果您使用 Windows® Internet Explorer®，就可以在浏览器中打开 XML。如果它能够显示 XML 元素、属性和内容，则表明 XML 是构造良好的。相反，如果显示错误，则很可能是出现语法错误，您需要小心检查文档，看看是不是丢失标记和标点符号或输入错误。
如在 嵌套元素 小节中提到的一样，包含其他元素的元素就是被包含元素的父元素。在下面的示例中，﹤recipe﹥ 是根元素，并且包含文件的完整内容。父元素 ﹤recipe﹥ 包含的子元素有 ﹤recipename﹥、﹤ingredlist﹥、﹤directions﹥ 等等。在这种结构中，﹤recipename﹥、﹤ingredlist﹥ 和 ﹤directions﹥ 成了同胞元素。此外，还要正确嵌套同胞 元素。清单 7 给出了构造良好并且正确嵌套的 XML。
清单 7. 构造良好的 XML
﹤?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?﹥
﹤recipe type="dessert"﹥
﹤recipename cuisine="american" servings="1"﹥Ice Cream Sundae﹤/recipename﹥
﹤ingredlist﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="cups"﹥0.5﹤/quantity﹥
﹤itemdescription﹥vanilla ice cream﹤/itemdescription﹥﹤/listitem﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="tablespoons"﹥3﹤/quantity﹥
﹤itemdescription﹥chocolate syrup or chocolate fudge﹤/itemdescription﹥﹤/listitem﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="tablespoons"﹥1﹤/quantity﹥
﹤itemdescription﹥nuts﹤/itemdescription﹥﹤/listitem﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="each"﹥1﹤/quantity﹥
﹤itemdescription﹥cherry﹤/itemdescription﹥﹤/listitem﹥
﹤/ingredlist﹥
﹤utensils﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="each"﹥1﹤/quantity﹥
﹤utensilname﹥bowl﹤/utensilname﹥﹤/listitem﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="each"﹥1﹤/quantity﹥
﹤utensilname﹥spoons﹤/utensilname﹥﹤/listitem﹥
﹤listitem﹥﹤quantity units="each"﹥1﹤/quantity﹥
﹤utensilname﹥ice cream scoop﹤/utensilname﹥﹤/listitem﹥
﹤/utensils﹥
﹤directions﹥
﹤step﹥Using ice cream scoop, place vanilla ice cream into bowl.﹤/step﹥
﹤step﹥Drizzle chocolate syrup or chocolate fudge over the ice cream.﹤/step﹥
﹤step﹥Sprinkle nuts over the mound of chocolate and ice cream.﹤/step﹥
﹤step﹥Place cherry on top of mound with stem pointing upward.﹤/step﹥
﹤step﹥Serve.﹤/step﹥
﹤/directions﹥
﹤variations﹥
﹤option﹥Replace nuts with raisins.﹤/option﹥
﹤option﹥Use chocolate ice cream instead of vanilla ice cream.﹤/option﹥
﹤/variations﹥
﹤preptime﹥5 minutes﹤/preptime﹥
﹤/recipe﹥
注意：换行符方便您阅读代码，它不会影响 XML。
您可以在测试文件上进行实践，去掉开始和结束标记，熟悉因此显示的错误消息。
查看 XML
在 图 1 中，Internet Explorer 清晰显示了所有元素。内容包含在开始和结束标记之间。父元素旁边有小加号（+）和小减号（-），它们允许您展开或收缩嵌套在内部的所有元素（它们的后代）。
图 1. 收缩了一些同胞元素的示例 XML 实例（文件）
结束语
除了一些简单的规则之外，您可以随意设计 XML 元素和属性。XML 的规则并不难。真正困难的是 根据可分类性和可搜索性找出文档中有价值的内容，然后根据您的需要设计元素和属性。
当您有了明确的目标，并知道如何标记内容的时候，您可以构建高效的元素和属性了。从这个角度看，小心进行标记是创建构造良好并且有效的 XML 的根本条件。