MinGW
是Minimalist GNUfor Windows的缩写。
它是一个可自由使用和自由发布的Windows特定头文件和使用GNU工具集导入库的集合，允许你在GNU/Linux和Windows平台生成本地的Windows程序而不需要第三方C运行时（C Runtime）库。
MinGW 是一组包含文件和端口库，其功能是允许控制台模式的程序使用微软的标准C运行时（C Runtime）库（MSVCRT.DLL）,该库在所有的 NT OS 上有效，在所有的 Windows 95发 行版以上的 Windows OS 有效，使用基本运行时，你可以使用 GCC 写控制台模式的符合美国标准化组织（ANSI）程序，可以使用微软提供的 C 运行时（C Runtime）扩展，与基本运行时相结合，就可以有充分的权利既使用 CRT（C Runtime）又使用 WindowsAPI功能。
*指只用自由软件来生成纯粹的Win32可执行文件的编译环境。一个可自由使用和自由发布的Windows特定头文件和使用GNU工具集导入库的集合，允许你生成本地的Windows程序而不需要第三方C运行库。实际上MinGW 并不是一个C/C++ 编译器，而是一套GNU工具集合。除开GCC (GNU 编译器集合) 以外，MinGW 还包含有一些其他的GNU 程序开发工具 (比如gawk bison 等等)。
开发 MinGW 是为了那些不喜欢工作在 Linux(FreeBSD) 操作系统而留在Windows 的人提供一套符合GNU 的工作环境。总体说来，使用MinGW 就是GNU。