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受单片机和ARM7等小型CPU设备编程思维的影响，开始对嵌入式linux和PC中存在bootloader/BIOS的意义有了疑问
bootloader到底有没有必要存在呢？答案是：大部分情况下是有必要的。
首先，bootloader的作用是在硬件上电后运行的第一段软件代码，也叫引导加载程序，是在操作系统内核运行之前运行的一小段程序，这小段程序的作用一般是初始化硬件设备，比如内存啊，堆栈等等，从而将系统的硬件环境编程一种合适的状态，然后再引导加载操作系统，如linux或windows。
乍一看，其实挺有用，但这是一定必须的吗？显然不是，因为完全可以上电直接运行操作系统，当然这个操作系统的开头必须要包含上述bootloader的功能。这一点在单片机和ARM7中使用keil编程环境能理解。
但是，问题来了，如果我们想升级操作系统呢？我们想升级应用程序呢？这一点对于windows或者linux都是很常见的，如果没有bootloader，那么我们必须要找到烧写电脑或者CPU的烧写工具，事实上，这对于生产商来讲，都不是一件容易的事情。但是有bootloaer就很方便了，我们只需要将升级后的操作系统放到“硬盘”或nandflash中的某个位置，然后断电重启一下，bootloader就能在引导系统的同时，完成了对操作系统的升级。这样是不是很方便了。
后续，目前有一些手机厂家对bootloader“上锁”，这个就相当于是给bootloader引导上了把锁，升级的操作系统如果是自家的，自然是有“解锁”的钥匙的，但是是其他家的，那就不行了。
假如你做的产品卖给用户，当你发现该产品存在致命的问题，你是不是要去对程序进行更改，由于销售路径遍布各地，你不可能拿着一堆东西（电脑、下载器等）去找人家升级程序吧？ 再说产品都是包装好的，预留的接口都是常用的接口，如USB、232/485 、SD卡等等，难道你还要去拆卸产品？ 有了Bootloader就方便很多了，例如将升级文件拷贝在SD卡里面，或者通过nfs tftp，简单按下按钮、点一下屏幕就可以升级，别人操作起来也方便。
上述论述，如果需要升级系统，
bootloader将功能并入linux，那么需要重新编译整个image
sd卡没什么问题，都是将image拷贝进去，比较方便（bootloader和linux分开，就是拷贝linux image，否则就是拷贝整个image）
对于nand启动（bootloader和linux分开，可以通过tftp或nfs将linux image下载到内存，再通过uboot烧写到nand，有网口就可以，否则就是要通过工具烧写nand了），在这一点上是有差别的。
以上是一个原因，还有一个原因是：
内核启动需要必要的启动参数
(1)内核是不能开机自动完全从零开始启动的，内核启动需要别人帮忙。uboot要帮助内核实现重定位（从SD卡到DDR ）uboot还要给内核提供启动参数。
启动内核第一步:加载内核到DDR中
uboot要启动内核，分为2个步骤：第一步是将内核镜像从启动介质中加载到DDR中，第二步是去DDR中启动内核镜像。（内核代码根本就没考虑重定位，因为内核知道有bootloader帮忙把自己加载到DDR中链接地址处，内核就直接从链接地址处运行的）