今天无意中发现一篇 1987 年的文章：Why a Diagram is (Sometimes) Worth Ten Thousand Words，发表在 cognitive science 上，google 上显示的引用次数是1776，应该是一篇经典文章。只看了摘要，里面解释为何一张图（有时）胜过千言万语的主要原因有两个：第一，文字信息是线性的（sequential），图形信息则由平面上的方位索引（这句话到底意味什么我还不是很清楚）；第二，图形能够把很多文字中隐含（implict）的信息直接呈现出来。
这两个观点和我自己琢磨出来的观点几乎不谋而合。一方面为自己能想到这两点而高兴，另一方面也为创新之难而感叹。基本上，你很难在基本问题上有基本突破。绝大多数人只能做些修修补补。
另外，这篇文章一开始说“a picture is worth 10000 words”是一句中国谚语。恕我愚钝，身为一个中国人，我咋不知道这句俗语呢？有谁知道吗？