一、jQuery的三种$()
$号是jQuery“类”的一个别称，$()构造了一个jQuery对象。所以，“$()”可以叫做jQuery的构造函数。
1、$()可以是$(expresion)，即css选择器、Xpath或html元素，也就是通过上述表达式来匹配目标元素。
比如：$("a")构造的这个对象，是用CSS选择器构建了一个jQuery对象——它选择了所有的<a/>这个标签。如：
$("a").click(funcTIon(){...})
就是在点击页面上的任何一个链接时的触发事件。确切地说，就是jQuery用<a/>这个标签构建了一个对象$("a")，函数 click()是这个jQuery对象的一个（事件）方法。
比如有这样一段HTML代码：
而操作这段HTML的是如下一条语句：
alert($("div>p").html());
$()中的是一个查询表达式，也就是用“div>p”这样一个查询表达式构建了一个jQuery对象，然后的“html()”意思是显示其html内容，也就是上面HTML代码段的[two]。再如：
$("<div><p>Hello</p></div>").appendTo("body");
$()中的是一个字符串，用这样一段字串构建了jQuery对象，然后向<body/>中添加这一字串。
2、$()可以是$(element)，即一个特定的DOM元素。如常用的DOM对象有document、locaTIon、form等。如这样一行代码：
$(document).find("div>p").html());
$()中的document是一个DOM元素，即在全文寻找带<p>的<div>元素，并显示<p>中的内容。
3、$()可以是$(funcTIon)，即一个函数，它是$(document).ready()的一个速记方式。如常见的形式是这样的：
$(document).ready(funcTIon(){
alert("Hello world!");
});
可变形作：
$(function(){
alert("Hello world!");
});
形式：
$(document).ready(function(){ // 你的代码 });
$(document)意思是说，获取整个网页文档对象（类似的于window.document），
$(document).ready意思就是说，获取文档对象就绪的时候。
对于选择HTML文档中的elements，jQuery有两种方法：
1）如$("div>ul a")，它的意思是div标签中的ul标签中的a标签
不过，$('div>ul')和$('div ul')是有区别的，
$('div>ul')是<div>的直接后代里找<ul>；
而$('div ul')是在<div>的所有后代里找<ul>。
2）用jQuery对象的几个方法（如方法find()、each()等）
$("#orderedlist).find("li") 就像 $("#orderedlist li"). each()一样迭代了所有的li，而表达式中的“#”表示HTML中的ID，如上例中的“#orderedlist”就表示“ID为orderedlist所在的标签”。
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1、标签选择器$('p')、类选择器$('.myClass')、id选择器$('#myId')相对简单，不多说。不过有一点——$('div>ul')和$('div ul')是有区别的，
$('div>ul')是<div>的直接后代里找<ul>；而$('div ul')是在<div>的所有后代里找<ul>。
所以，$('#sId>li')所选择的是id为"sId"的所有<li>孩子节点，即使这个<li>的后代还有<li>也不是它所找的范围（所找到的DOM对象，只是它本级的DOM对象。）。而$('#sId li:not(.horizontal)')，就是指类名"sId"里面的所有li的子孙中没有horizontal类的所有元素。——这里的not()是一个negation pseudo class.
这里返回的是一个jQurey对象，一个数组对象，这个jQuery对象的长度可用.length()得到。
2、XPath选择器
如：选择所有带有title 属性的链接，我们会这样写：$('a[@title]')
[]里带@，说明[]里的是元素的属性；是个属性选择器
[]里没@，说明[]里的是元素的子孙。
$('ul li')和$('ul[li]')虽然返回的都是一个jQuery数组，但两者的含义正好相反。前者是要找<ul>下所有<li>子孙，而后者却是在找所有子孙为<li>的<ul>数组。
在XPath中，要找一个“以...开头”的属性，用^=，如找一个name属性是以mail开头的input元素，就用
$('input[@name^="mail"]')
要找一个“以...结尾”的属性，要用$=
要找一个“不头不尾”的属性，用*=
3、不属于上述的CSS和XPath的选择器，就是自定义的选择器了，用“:”表示，这里要用的就是:first，:last，:parent ，:hidden，:visible，:odd，:even，:not('xxx')， ":eq(0)"（始于0)，:nth(n），:gt(0)，:lt(0)，:contains("xxx")
如：$('tr:not([th]):even')意为<tr>元素的子孙中不含<th>的所有子孙的偶数项
4、还有几个，简单不解释了
$('th').parent()——
$('td:contains("Henry")').prev()——内容包含有"Henry"的<td>的上一个节点
$('td:contains("Henry")').next()——内容包含有"Henry"的<td>的下一个节点
$('td:contains("Henry")').siblings()——内容包含有"Henry"的<td>的所有兄弟节点
还有一个，就是end()，这个方法肯定是用在某个DOM节点执行了某一动作之后，还想在与其相关的节点上执行类似动作，这里就要用到end()。用过end()方法之后，所返回的是执行动作的那个节点的父节点上。举个例子
$(...).parent().find(...).addClass().end()
这里执行动作的节点是find(...)，是一个数组对象，它所做的动作是“addClass()”，之后，用了个end()，这时所返回的东东就是指向了parent()所指向的节点，也就是执行“addClass()”动作的那个数组对象的父节点。
5、要直接访问DOM元素，可用get(0)的方法，如
$('#myelement').get(0)，也可缩写成$('#myelement')[0]
二、 jQuery中$符号的作用
1、作为jQuery包装器，利用选择器来选择DOM元素（这个也是最强大的功能）
例如：$("table tr:nth-child(even)")
2、实用工具函数，作为几个通用的实用工具函数的命名空间的前缀
例如：$.trim(someString)
3、文档就绪处理程序，相当于$(document).ready(...)
例如：$(function(){...}); 里面的函数会在DOM树加载完之后执行
4、创建DOM元素
例如：$("<p>how are you?</p>")
5、扩展jQuery
例如：$.fn.disable = function(){...}
6、使用jQuery和其他库
例如：Prototype库也是使用$符号，jQuery提供noConflict函数避免冲突，jQuery.noConflict();把$符号还原到非jQuery库定义的含义。
转自：jquery中的$（）是什么?以及$符号的作用 - 全文
这个学习网上很详细：jQuery 教程。