CDN其实是一种特殊的集群页面缓存服务器，它和普通集群的多台页面缓存服务器比主要是它存放的位置和分配请求的方式有点特殊。CDN的服务器是分布在全国各地的，当接收到用户的请求后会将请求分配到最合适的CDN服务器节点获取数据，比如，联通的用户会分配到联通的节点，电信的用户会分配到电信的节点；另外还会按照地理位置进行分配，北京的用户会分配到北京的节点，上海的用户会分配到上海的节点。CDN的每个节点其实就是一个页面缓存服务器，如果没有请求资源的缓存就会从主服务器获取，否则直接返回缓存的页面。CDN分配请求的方式比较特殊，它并不是使用普通的负载均衡服务器来分配的，而是用专门的CDN域名解析服务器在解析域名的时候就分配好的，一般的做法是在ISP那里使用CNAME将域名解析到一个特定的域名，然后再将解析到的那个域名用专门的CDN服务器解析到相应的CDN节点，结构图如下所示：
第二步访问CDN的DNS服务器是因为CNAME记录的目标域名使用NS记录指向了CDN的DNS服务器。CDN的每个节点可能也是集群了多台服务器。CDN的原理并不复杂，不过如果要自己去架设则需要投入大量的资金，现在有专门的CDN服务商，可以直接购买它们的服务。