Windows程序的本质是借着消息来维持脉动。每个消息都有一个代码，并以WM_开头的常量表示。来自菜单和工具栏者，都以WM_COMMAND表示，参数wParam记录消息的发出者。
MFC的消息分为三大类，命令消息（WM_COMMAND），凡派生自CCmdTarget的类都有资格接收命令消息。除WM_COMMAND外，所有以WM_开头的都属于标准消息，派生自CWnd的类可接收此类消息。由控件产生的消息，为的是向父窗口传递某种情况，这种消息是以WM_COMMAND形式呈现。
MFC通过三个宏来进行消息映射，DECLARE_MESSAGE_MAP(),BEGIN_MESSAGE_MAP(CLASS,BASECLASS),END_MESSAGE_MAP()。标准的消息并不需要我们指定处理函数名称，因为处理函数名称也是标准的，如WM_PAIN会被自动映射到OnPaint函数中，前提是调用ON_WM_PAINT（）宏。
整个的消息映射网通过BEGIN_MESSAGE_MAP()的第二个参数进行连接，因此可以跳过类继承层次中的某个节点。
在MFC中，多有消息都将被推送到AfxWndProc中，这里作为消息映射的起点。一般消息只能沿着继承层次结构进行处理，COMMAND消息和Notify会进行特殊处理，因为它们可能需要转个弯。OnCmdMsg用来分配命令消息的传递路径。命令消息的路径根据类中OnCmdMsg函数的不同实现而呈现出不同的传递路径。
在MFC中可以通过更简单的方式维护UI对象的状态，通过添加UPDATE_COMMAND_UI消息实现命令UI对象的状态更新。