简介
HTTP（Hypertext Transfer Protocal，超文本传输协议）是WWW（World Wide Web，万维网）数据传输的基础，规定如何传输超文本。HTTP协议存在多个版本：HTTP/0.9、HTTP/1.0、HTTP/1.1和HTTP/2。
HTTP基于Client/Server架构，遵循request->response模型，客户端（比如浏览器、curl命令行）向服务端发送一个HTTP request请求，服务端处理后回复客户端一个HTTP response响应。
HTTP是应用层协议，一般依赖一个可靠的传输层协议（如TCP），也可以基于不可靠的传输层协议（比如HTTPU协议基于UDP协议）。
HTTP资源由URLs（Uniform Resource Locator，统一资源定位符）确定，使用URI（Uniform Resource Identifier）中的http、https的scheme。
HTTP session（会话）：客户端与服务器之间的一系列请求/响应称为会话，会话能够把同一用户发出的不同请求关联起来。不同用户的会话应当是相互独立的。会话一旦建立就应当一直存在，直到用户空闲时间超过了某一个时间界限，才释放该会话资源。
HTTP请求方法
HTTP不同的版本定义了不同的方法，0.9版本定义了GET方法，1.0版本定义了GET、POST和HEAD方法，1.1版本定义了OPTIONS、PUT、DELETE、TRACE和CONNECT方法，RFC-5789规定了PATCH方法。
- GET：用于客户端从服务器获取数据，且不应该改变服务器的状态。
- HEAD：类似与GET方法，不同之处在与客户端仅关心响应的头部的元信息，服务器不会返回response body，这样可以提高传输效率。
- POST：客户端要求更新服务器上某个URI对应的资源。
- PUT：类似POST请求，如果URI对应的是一个已经存在的资源，该资源会被更新；如果资源不存在，则创建新的资源。另外，PUT操作是幂等的，POST操作不是幂等的。
- DELETE：删除指定的资源。
- TRACE：这个方法可以打印出服务端的接受内容，这样客户端可以判断出发送出去的数据是否被中间服务器篡改过。
- OPTIONS：查询某个URL支持的HTTP方法。
- PATCH：对服务器的指定资源做部分修改。
方法的安全性
按照标准，HEAD、GET、OPTIONS和TRACE方法仅用于查询信息，应该是安全的，不会修改服务器的状态。
POST、PUT、DELETE和PATCH方法是不安全的，他们的目的是修改服务器上的资源，一般网络爬虫不会使用这些方法访问服务器。
当然，标准只是建议，方法对应的操作完全由服务端的开发者决定，在收到GET请求时改变服务器的状态也是可以的，但是这种不标准的行为会带来大量问题（比如网络爬虫频繁访问服务器时，可能会将系统状态修改到不可知的状态）。
幂等操作与非幂等操作
GET、HEAD、OPTIONS、TRACE、PUT、DELETE操作是幂等的，即一次操作和多次操作的效果相同。
POST方法不需要是幂等的，对一个发布博客的URL进行两次一样的POST请求，会产生两个不同的博客。
一张图总结
注：图片来自维基百科。
安全性
TRACE这个方法（在微软的IIS中叫做TRACK）可以被用在cross site tracing攻击中，所以一般服务器默认关闭了这个方法，包括TRACK。
上面提到的安全，都是从服务器的状态是否被改变的角度来说。从被传输的数据是否安全来看，HTTP协议是一个不安全的协议，它的报文是明文传输的。HTTPS是一个比HTTP协议安全的超文本传输协议，早期基于SSL协议，后来演进到TLS协议，涉及到敏感数据传输时应该采用HTTPS协议。
HTTPS
HTTPS的作用主要有三个：
- 验证服务器或客户端的身份合法
- 报文加密
- 验证数据完整性
采用HTTPS可以有效抵御中间人攻击、报文监听攻击和报文篡改攻击。不过，针对报文监听这种攻击的抵御不是绝对的，HTTPS是基于TLS的HTTP，可以将HTTP请求的URL path、request header、request body等内容加密，由于转发需要提供IP及端口信息，所以监听者还是能够监听到目的IP（甚至域名）、目的端口、源IP、源端口、报文大小、通信时间等信息的。
使用浏览器访问采用HTTPS协议的网站时，一般在地址栏左侧都有标示表明HTTPS证书信息，比如使用Safari访问百度时，可以看到百度使用了赛门铁克颁发的证书：
持久链接
在HTTP/0.9和HTTP/1.0中，链接在一次请求、响应后被关闭，这种特性称为无连接，考虑到网络状况越来越复杂（比如一个网页需要请求多次加载图片、视频、CSS等），在HTTP/1.1中引入了长链接（keep alive）的概念，同一个会话的不同HTTP请求可以共用一个TCP链接，不再需要每次HTTP请求之前都走一遍TCP的三次握手过程，有效的提高了传输效率。
请求报文
HTTP请求报文的格式如下： request line
request header fields
<blank line>
request body [optional]
request line和header fields每一行都要以<CR><LF>（carriage return——回车和line feed——换行）结束，并且blank line只允许有<CR><LF>不允许有其他空白字符。在HTTP1.1以前，header fields可以为空，HTTP1.1中，header field必须包含Host字段。
响应报文
HTTP响应报文格式如下： status line
response header fields
<blank line>
response body [optional]
status line和header fields及blank line的格式要求如请求报文的格式。
响应状态码包含在第一行，比如HTTP/1.0 200 OK，第一个字段是HTTP版本，然后是状态码及错误解释信息。错误解释信息是可以定制的，甚至状态码也可以自定义。客户端收到响应后，先依据status line判断响应状态，其次是response header，在判断status line时，如果不是一个标准状态码，会按照首位数字判断响应类别：
1字头：消息
2字头：成功
3字头：重定向
4字头：请求错误
5、6字头：服务器错误
HTTP会话状态
HTTP是一个无状态协议，在同一个会话的不同请求之间，服务端无需记录每个用户的不同请求之间的信息。为了维持请求之间的状态，可以采用cookie或session的技术，注意这里的session和HTTP会话中的session含义不同。
cookie
采用cookie的时候，服务器会将cookie的内容放在response headers field的set-cookie字段中，浏览器会将cookie的内容存下来，下次请求服务器时在request header fields的cookie字段中写入cookie的内容： 
下一次调用upload接口上传文件的时候，客户端浏览器会自动填入cookie字段：
session
因为HTTP是明文传输的，所以敏感信息不方便放在客户端cookie中，而且cookie过大时，可能由于浏览器的限制导致请求无法发送，这个时候可以采用session。客户端第一次访问服务端时，服务端会为这次会话生成一个唯一的session id，然后会以该session id建立一个存储空间（内存、数据库、文件等等），向该session中记录信息，响应时只在set-cookie字段中填入session id，这样即使客户端看到了session id也无法读取里面的内容。
同理，客户端下一次请求时，会在request header fields中的cookie字段中填入session id的信息：
题外话
之前工作让我养成了一个习惯，学习协议的时候会看RFC，做抓包实验。如果要深入理解HTTP协议 ，建议通读相关RFC。报文抓取和分析的话，Linux下可以使用tcpdump，Window、OsX环境可以用wireshark。服务器方面我是用Flask搭了一个简单地服务端，客户端请求采用curl命令行或者浏览器，如果您会使用Fiddler的话，分析报文会更方便。