计算机网络向用户提供的最重要的功能有：连通性和共享
连通性就是计算机网络使上网用户之间都可以交换信息。共享就是资源共享。
因特网已经成为世界上最大的计算机网络。
我们先来认识一下基本的概念：
网络由若干结点和连接这些结点的链路组成，网络中的结点可以是计算器，集线器等。通常我们用一朵云来表示一个网络。
网络和网络可以通过路由器相连。这样就可以覆盖成一个更大的网络，即互联网，因此，互联网是网络中的网络。
因特网是世界上最大的互联网络，大家把连接在因特网上的计算机都称为主机，通常也把因特网用一朵云来表示。
网络把许多计算机连接在一起，而因特网则把许多网络连接在一起。
通过多年的发展，逐渐形成了多层次的ISP结构的因特网。ISP就是因特网服务提供商。
因特网上的主机必须有IP地址才能上网。
ISP分为主干ISP，地区ISP，本地ISP。
从原理上讲，只要每一个本地ISP都安装了路由器连接到某个地区ISP，而每个地区ISP也有路由器连接到主干ISP，那么在这些相互连接的ISP的共同合作下，就可以快速完成因 特网中的所有分组的转发任务。
但是为了更快地转发分组，人们又研究了因特网交换点IXP。
因特网交换点IXP的主要作用就是允许两个网络直接相连并交换分组，而不需要再通过第三个网络来转发分组。
因特网在制定标准的时候，一个很大的特点是面向公众。
因特网的组成：
1.边缘部分：由所有连接在因特网的主机组成，这部分是用户直接使用的，用来进行通信和资源共享。
2.核心部分：由大量网络和连接这些网络的路由器组成。这部分是为边缘部分提供服务的。
边缘部分利用核心部分所提供的服务，使众多主机之间能够互相通信并交换或共享信息。
在网络边缘的端系统之间的通信方式通常可划分为两大类：客户-服务器方式 （C/S方式） ，对等方式（P2P）。
网络中的核心部分要向网络边缘中的大量主机提供连通性，使边缘部分中的任何一台主机都能够向其他主机通信。
在网络核心部分起特殊作用的是路由器。路由器是实现分组交换的关键构件，其任务是转发收到的分组。
三种交换方式：
1.电路交换
建立连接，通信，释放连接
在通话的全部时间内，通话的两个用户始终占用端到端的通信资源。其他用户需要等待资源空闲时才可以再次使用。
即整个报文的比特流连续地从源点直达终点，好像在一个管道中传送。
2.报文交换
整个报文先传送到相邻结点，全部存储下来后查找转发表，转发到下一个结点。
3.分组交换
单个分组，这只是报文的一部分，传送到相邻结点，存储下来后查找转发表，转发到下一个结点。
计算机网络的性能指标：
1.速率
计算机发出的信号都是数字形式的。比特是计算机中数据量的单位。网络技术中的速率指的是连接在计算机网络上的主机在数字信道上传送数据的速率， 也称为数据率或比特率。
2.带宽
最高的速率，一条通信链路的“带宽”越宽，其所能传输的“最高数据率”也越高。
还有吞吐量，时延，时延带宽积，往返时间，利用率等各项指标都对计算机的网络性能有影响。