在 1-2 年前，Docker 所有容器都连接于默认的桥接网络上，也就是很多老文章鼓捣的 docker0 桥接网卡。因此实际上默认情况下所有容器都是可以互联的，没有隔离，当然这样安全性不好。而服务发现，是在这种环境下发展出来的，通过修改容器内的 /etc/hosts 文件来完成的。凡是 --link 的主机的别名就会出现于 /etc/hosts 中，其地址由 Docker 引擎维护。因此容器间才可以通过别名互访。
但是这种办法并不是好的解决方案，Docker 早在一年多以前就已经使用自定义网络了。在同一个网络中的容器，可以互联，并且，Docker 内置了 DNS，容器内的应用可以使用服务名、容器名、别名来进行服务发现，名称会经由内置的 DNS 进行解析，其结果是动态的；而不在同一网络中的容器，不可以互联。
因此，现在早就不用 --link 了，而且非常不建议使用。
首先是因为使用 --link 就很可能还在用默认桥接网络，这很不安全，所有容器都没有适度隔离，用自定义网络才比较方便互联隔离。
其次，修改 /etc/hosts 文件有很多弊病。比如，高频繁的容器启停环境时，容易产生竞争冒险，导致 /etc/hosts 文件损坏，出现访问故障；或者有些应用发现是来自于 /etc/hosts 文件后，就假定其为静态文件，而缓存结果不再查询，从而导致容器启停 IP 变更后，使用旧的条目而无法连接到正确的容器等等。
另外，在一代 Swarm 环境中，在 docker-compose.yml 中使用了 links 就意味着服务间的强依赖关系，因此调度时不会将服务运行于不同节点，而是全部运行于一个节点，使得横向扩展失败。
所以不要再使用 --link 以及 docker-compose.yml 中的 links 了。应该使用 docker network，建立网络，而 docker run --network 来连接特定网络。或者使用 version: '2' 的 docker-compose.yml 直接定义自定义网络并使用。