事件驱动编程是一种编程范式，这里程序的执行流由外部事件来决定。它的特点是包含一个事件循环，当外部事件发生时使用回调机制来触发相应的处理。另外两种常见的编程范式是（单线程）同步以及多线程编程。
让我们用例子来比较和对比一下单线程、多线程以及事件驱动编程模型。图21.1展示了随着时间的推移，这三种模式下程序所做的工作。这个程序有3个任务需要完成，每个任务都在等待I/O操作时阻塞自身。阻塞在I/O操作上所花费的时间已经用灰色框标示出来了。
图21.1 线程模型
在单线程同步模型中，任务按照顺序执行。如果某个任务因为I/O而阻塞，其他所有的任务都必须等待，直到它完成之后它们才能依次执行。这种明确的执行顺序和串行化处理的行为是很容易推断得出的。如果任务之间并没有互相依赖的关系，但仍然需要互相等待的话这就使得程序不必要的降低了运行速度。
在多线程版本中，这3个任务分别在独立的线程中执行。这些线程由操作系统来管理，在多处理器系统上可以并行处理，或者在单处理器系统上交错执行。这使得当某个线程阻塞在某个资源的同时其他线程得以继续执行。与完成类似功能的同步程序相比，这种方式更有效率，但程序员必须写代码来保护共享资源，防止其被多个线程同时访问。多线程程序更加难以推断，因为这类程序不得不通过线程同步机制如锁、可重入函数、线程局部存储或者其他机制来处理线程安全问题，如果实现不当就会导致出现微妙且令人痛不欲生的bug。
在事件驱动版本的程序中，3个任务交错执行，但仍然在一个单独的线程控制中。当处理I/O或者其他昂贵的操作时，注册一个回调到事件循环中，然后当I/O操作完成时继续执行。回调描述了该如何处理某个事件。事件循环轮询所有的事件，当事件到来时将它们分配给等待处理事件的回调函数。这种方式让程序尽可能的得以执行而不需要用到额外的线程。事件驱动型程序比多线程程序更容易推断出行为，因为程序员不需要关心线程安全问题。
当我们面对如下的环境时，事件驱动模型通常是一个好的选择：
程序中有许多任务，而且…
任务之间高度独立（因此它们不需要互相通信，或者等待彼此）而且…
在等待事件到来时，某些任务会阻塞。
当应用程序需要在任务间共享可变的数据时，这也是一个不错的选择，因为这里不需要采用同步处理。
网络应用程序通常都有上述这些特点，这使得它们能够很好的契合事件驱动编程模型。
下面客观的谈一下两个经典引擎的区别:
多线程编程的特点
多线程通用用于并发编程，具有多个独立的执行过程。共享线程间的状态，具有一些同步的特点，例如Lock和Condition。调度方式是抢占式。所有用户进程共用一个内核线程。一个CPU最小的出现单元是一个线程而不是进程。
多线程编程的优势
1.在多CPU的环境下面，可以体现出多核的性能。
多线程编程的劣势
1.使用多线程编程是比较困难的，相对与事件编程来说，多线程编程是一件痛苦的事情。难以架构高性能的多线程程序。
2.标准库的API一般都不是线程安全的。内核调用，Windows系统不是多线程的。
3.在使用锁的时候，如果不谨慎，容易造成死锁。
4.多线程编程难以调适，原因在于线程之间共享数据和时间片。很少的多线程编程调试工具。
事件驱动编程的特点
事件驱动编程通常只是用一个执行过程，CPU之间不是并发的，在处理多任务的时候，事件驱动编程是使用协作式处理任务，而不是多线程的抢占式。事件驱动简洁易用，只需要注册感兴趣的事件，在回调中设计逻辑，就可以了。在调用的过程中，事件循环在等待事件的发生，跟着调用Handler，事件Handler不是抢占式的，Handler一般只有很短的生命周期。
事件驱动编程的优势
1.在大部分的应用场景中，事件编程优与多线程编程。
2.相对与多线程编程来讲，事件驱动编程比较容易，复杂度低，是开发者乐于接受的。
3.大多数的GUI框架，都是使用事件驱动编程了架构的。每一个事件会绑定一个Handler，这些事件通常是点击按钮，选择菜单，等等。Handler来实现具体的行为逻辑。
4.事件驱动经常使用在IO框架中，可以很好的实现IO复用。很多高性能的IO框架都是使用事件驱动模型的，例如：Netty,Mina。
5.易于调试。时间依赖只和事件有关系，而不是内部调度。问题容易暴露。
事件驱动编程的劣势
1.如果Handler占用时间较长，那会阻塞应用程序的响应。
2.无法通过时间来维护本地状态，因为Handler必须返回。
3.通常在单CPU环境下，比多线程编程要快，因为没有锁的因素，没有线程切换的损耗。CPU不是并发的，这样的话就不适合用在一些科学计算的应用中。