TCP提供可靠的通信传输，而UDP则常用于让广播和细节控制交给应用的通信传输。
传输层协议根据IP数据报判断最终的接收端应用程序。
TCP/IP的众多应用协议大多以客户端/服务端的形式运行。客户端是请求的发起端，而服务端表示提供服务的意思，是请求的处理端。因此，作为服务端的程序有必要提前启动，准备接收客户端的请求。传输协议根据接收数据中的目标端口号识别目标处理程序。
TCP.UDP比较
TCP提供可靠性传输。实行顺序控制或重发控制机制，还有流量控制和拥塞控制，提高网络利用率。
UDP是不具备可靠性的数据包协议，在UDP的情况下，虽然可以确保发送消息的大小，却不能保证消息一定会到达。
UDP适用于那些对高速传输和实时性有较高要求的通信或广播通信。比如：IP电话、多播广播通信、RIP、DHCP。TCP和UDP按需使用。
端口号：
数据链路和IP中的地址分别是MAC地址和IP地址，前者用来识别同一数据链路中的不同计算机，后者用来识别TCP/IP网络中互连的主机和路由器。在传输层中的地址就是端口号，端口号用来识别同一计算机中进行通信的不同应用程序，也就是程序地址。
因此，TCP/IP或UDP/IP通信中通常采用5个信息来识别一个通信，分别是源IP地址，目标IP地址、协议号、源端口号、目标端口号。其中一项不同，则认为是不同的通信。
端口号的确定
1，标准既定的端口号
也叫做静态方法，每个程序都有指定的端口号。比如HTTP、TELNET、FTP等应用协议中使用的端口号就是固定的。
2，时序分配法
也叫做时序（动态）分配法，此时服务器有必要确定监听端口号。但客户端没必要确定。在这种方法下，客户端不用自己设置端口号，全权交给操作系统进行分配，操作系统可以为每个应用程序分配互不冲突的端口号。
端口号与协议
端口号由其使用的传输层协议决定，因此不用的传输协议可以使用相同的端口号。数据到达IP层后，会先检查IP首部中的协议号，再传给相应协议中的模块。即使是同一端口号，由于传输协议是各自独立地进行处理，因此不会相互影响。
此外，知名端口号和传输层协议没有关系，只要端口号一致都将分配到同一程序进行处理。