客户端与服务器之间，需要多条连接才能完成应用的协议，属于复杂协议。如FTP，PPTP，H.323和SIP均属于复杂协议。
这里主要介绍ftp协议的工作原理。首先，ftp通信协议有两种工作模式，被动模式和主动模式。
- 主动模式
以上图为例，假设客户端IP为192.168.2.10，服务器端IP为192.168.2.11，首先客户端使用端口1966连接服务器的21端口，接着客户端会发送一个含有PORT 192,168,2,10,19,137字符的数据包给服务器端。
服务器端接收到这个数据包之后，从PORT 192,168,2,10,19,137字符串中了解到，客户端192.168.2.10(字符串中的前四段)在其上动态启用了一个端口5001(字符串的后两段19*256+137=5001)，接着服务器端会固定使用端口20去连接客户端的端口5001.
1955-21端口的连接为控制连接，20-5001端口的连接为数据连接
- 被动模式
假设客户端IP为192.168.2.10，服务器端IP为192.168.2.11，首先客户端使用端口1955连接服务器的21端口，接着客户端对服务器端发送一个含有PASV命令的数据包给服务器端，服务器端收到这个数据包之后就会知道，客户端要求以被动（Passive）模式来传输数据，接着服务器端发送一个含有PORT 192,168,2,11,,114,134字符串的数据包给客户端。
客户端在收到这个数据包后，从PORT 192,168,2,11,,114,134字符串中了解到，服务器端192.168.2.11(字符前4段)在其上动态打开了一个端口29318(字符串后两段114*256+134=29318)，接着客户端会使用另一个端口1956去连接服务器端的端口29318.
1955-21端口的连接为控制连接，1956-29318端口的连接为数据连接