由于市场竞争的加剧，企业间的并购行为日盛。如何让已经投巨资建设的各种信息系统实现有效融合和系统集成，以便实现信息的及时共享就成为困扰决策者们及CIO的难题。产业政策指导下的钢铁行业中，这样的典型例子比比皆是。
湖南华菱集团旗下的湘潭钢铁、衡阳钢管以及涟源钢铁这三家骨干企业的信息系统分别采用的是SAP和Oracle的ERP平台，据反映其各自运行效果良好，且都在该平台之上陆续开发着越来越多新的应用。他们的IT平台能否整合到一起？
鞍山钢铁信息化采用的是美钢联模式，其新近整合的本溪钢铁走的则是在国内已经卓有成效的“中钢模式”，而且也正处于上线的紧张时刻，他们的IT应用能否顺利地实现整合？与传说中即将兴建的营口钢厂的信息化又如何统一起来？
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在刚刚取得阶段性成就的信息化改造过程中，邯钢通过采用SAP NetWeaver平台克服了普遍存在于大型钢铁企业中一些信息化难题，为钢铁行业的信息化提供了一条可供参考的思路。而作为在中国实施的第一个覆盖范围最广、推广力度最深的信息化项目，IDS Scheer中国公司团队已经展现出了他们明显高于其他专业咨询公司的独特水平，并超脱了以往人们对于“厚四薄三”与“厚三薄四”以及关于产销技术路线的 层次。
可以说，2004年进入中国市场的德国IDS Scheer公司赶上了施展拳脚的大好时机。2月17日，专程从上海来京的IDS Scheer中国公司副总裁王磊、北方区总经理张炬和大中国区咨询总监徐作春在接受本刊记者采访时说：“这仅仅是IDS Scheer众多解决问题的关键能力之一”。
洞悉SAP产品核心
与以前其他信息化项目仅仅着眼于本企业不同的是，邯郸钢铁一期构筑了一个作为整个企业总扩平台的、先进的信息管理系统。企业在运用该平台上的SAP 组件的同时还可以集成应用其他各种系统（甚至连SAP都不能覆盖的钢铁行业制造执行系统，即三级系统），轻松解决困扰钢铁行业的信息沟通问题，使得整个公司的信息化管理成为一个非常清晰的、统一的平台，形成了邯钢项目的最大亮点，这在全球范围内项目也屈指可数。因此SAP在邯钢项目上线检查期间配备了十多个顾问（其中六位专程从德国赶来），这种现象在国内是头一次，甚至全球也少见。
从技术上说，是SAP NetWeaver模块使得邯钢项目如此引人瞩目。作为继SAP R/3后的下一代技术，该产品的技术先进性和理念的超前性使得没有人敢率先尝试。现在邯郸钢铁已经吃下了第一个“螃蟹”，体现了决策层的远见卓识一该平台 将为邯钢进行产能扩张提供优秀的IT支撑。
SAP NetWeaver是开放的集成和应用平台，用于将人员、信息和业务流程协调在一起，从而降低整个IT环境的总体拥有成本。SAP声称，用户借助 NetWeaver将获得足够的灵活性、洞察力和控制能力，以有效地执行、监控和优化企业战略，为创新的、行业特定的软件提供动力，并允许用户将现有系统整合在一起，以支持创新的流程。SAP NetWeaver还有助于收集和分析整个企业内的信息，从而制订适当的决策，是实现SAP 解决方案的技术基础。它主要由三个模块组成。
一是用于系统集成的类似于中间件的XI产品。这种新型技术通过整合和利用各种系统资源后在邯郸钢铁得以启用。任何系统通过该接口技术都能实现集成，邯钢所有三级系统甚至银行对帐系统都通过该组件实现了和SAP平台的无缝集成就是最好的明证。
SAP Netweaver第二个模块是用于数据分析的数据仓库BW组件。它能把企业内外部不同各种系统中的海量数据抽取上来进行综合性分析，并且同步提供相应的 统计分析报表。邯钢通过SAP BW的实施，彻底解决了对关键业务财务信息的灵活查询和分析，并解决了传统SAP系统实施中遇到的复杂报表查询效率的问题。
第三个是企业门户(Enterprise Portal)。用户通过企业门户可以只输入一次密码而进入不同的系统，但是给用户的感觉是一个系统，在此也轻松地实现了信息整合。“邯钢的企业门户中包 含了企业运营的各种实时重要信息，当然也包括了已经包含在BW中的重要的企业经营信息”，大中国区咨询总监徐作春讲起邯钢的企业管理门户的实施效果非常兴 奋，“通过访问该门户，邯钢的各级管理人员即使没有经过任何培训，也可以使用互联网界面访问企业的内部实时或汇总经营信息，这是钢铁企业信息化一直想达到但在已实施过SAP的企业中一直没有达到的目标”。
Netweaver是站在全球经济发展的趋势上提出的管理的需求理论，两年前SAP提出这个概念的时候被当作一项技术没有受到足够的重视，实际上是用户暂时还没有需求。可以想象，三年前跟石家庄钢铁讨论Netweaver，对方一定会质疑厂商的动机；而现在就很难说中信泰富没有兴趣(中信泰富已经直 接或间接控股江苏兴澄特钢、河北石家庄钢铁和湖北新冶钢三家钢铁企业)。
“可以说，Netweaver是目前最先进的、开放性很好的平台，也代表了SAP下一代技术的方向。”王磊如是说。要指出的是，Netweaver组件已包含在SAP商务套件中（无需另外付费），实施费相对来说也并不昂贵。
当然，企业与企业之间的整合过程本身是复杂的，Netweaver只是一个工具，它从技术上提供了这种可能并且支持迅速地完成这个任务。
正确认识高级计划排产
在一家集团企业，如果两个厂都可以生产相同的产品，为什么在甲厂生产而不是在乙厂，或者为什么在甲厂生产80%而在乙厂生产20%？其依据是什么？这正是高级计划排产(APO)要解决的问题。
APO是时下企业非常关心的话题，但是在认识上人们或多或少地存在着一些误区。据记者了解，目前国内还没有一家企业实施APO。杭州娃哈哈集团曾计划于2004年底或2005年初实施SAP APO，后来也因故无限期推迟。
有一家造纸企业的十几个生产厂遍布美国各地，他们次日的生产计划都是当天下午四点钟由总部计划中心传真过来，包括每一产品的规格、产量等等。各生产厂基于这个需求来组织原材料、安排员工和机组、调整生产顺序等等。“这个过程已经有点供应链的雏形了。”王磊回忆起六年前在这家造纸企业实习时的情景说： “计划中心完成的任务就是APO要实现的功能。至于哪个机组做，先做什么后做什么，那就是生产制造系统负责的内容了。”
实际上，APO并不是去跟三级系统比谁排产排得好，谁算得精，而是要和三级系统结合起来进行完整的排产，解决“在什么时间、在哪一家企业的哪一条生 产线上生产哪一种产品”，是基于整个集团一体化的物资供应计划和生产能力计划的平衡。它深入到某一个具体工厂的某一个层次的计划（这个有时被称为一体化的计划常常被人误解为在同一条生产线上的炼钢和轧钢过程），接下来才是下面的排产系统，是MES需要解决的问题。
SAP把APO组件归于供应链管理模块而不属于ERP，因为它本身不是为了解决某一个单点企业的资源计划，而是基于整个集团级的供应链角度来安排计 划，所以它被称作“高级”。显然，在同一条生产线上或者在同一个工厂里，APO无法发挥最大的价值，而当今复杂的市场环境恰恰开始了应用APO的时机。
不过，不同的厂商对APO有不同的理解，需要用户仔细区分并加以认识。
按照规划，IDS Scheer将为邯钢的二期工程实施APO。“由于一期信息化平台构建的良好基础，实施过程将会很顺利，”张炬对此很感乐观：“具体的做法是先通过三级系 统陆续完成一些产线的排产，接下来整合所有产线，包括为未来的新产线做好规划。”由于国内尚无先例，钢铁及其他行业实施过SAP ERP套件的很多同行都在静观事态的发展。
ARIS能起到什么作用
邯钢项目中的另一个特色就是应用ARIS并取得理想的效果。
ARIS是德国的A.W.Scheer教授于1992年提出的一种基于流程的模型结构，后来由IDS Scheer AG 公司发展成一套成熟的软件工具集。目前，ARIS已经是内置在SAP套件中并且完全集成的一个组件，能有效地将企业业务流程的重组与信息化建设结合起来，解决了所有中国冶金企业实施信息化时不得不面对的一个问题。
ARIS可以有效地提高企业实施SAP系统的效率和质量，并使得实施的结果更易维护、监控和改进。国内钢铁及其他制造行业的一些专家对ARIS产品赞不绝口。在演示中记者也深深地为该产品的丰富功能、技术科学以及易于应用所折服。
凭借对SAP的理解和ARIS这样在市场上绝无仅有的有效工具，IDS Scheer公司将为中国的冶金信息化做出更大的贡献。这也是王磊、张炬、徐作春他们以此作为实现自己抱负的新机遇的原因。