慎用
所謂的語系(locale)，其實包含語言及地區的設定，因為除了語言之外，國家與國家的日期表示方式、數字格式、貨幣符號、度量單位可能都不一樣，所以才會有了這個locale的發明，依照國家和語言給予分類編號，再加上語言編碼，就構成了locale。
例如
zh_TW 表示 繁體中文 台灣
zh_CN 表示 簡體中文 中國
en_US 表示 英文 美國
然後再加上語言編碼
zh_TW.UTF-8 表示 繁體中文 台灣 UTF-8編碼
zh_TW.Big5 表示 繁體中文 台灣 Big5編碼
zh_CN.UTF-8 表示 簡體中文 中國 UTF-8編碼
zh_CN.GB2312 表示 簡體中文 中國 GB2312編碼
en_US.UTF-8 代表 英文 美國 UTF-8編碼
…
等等還有好多好多，Ubuntu所有支援的語系和編碼，可以看這個檔案:
/usr/share/i18n/SUPPORTED
設定語系
列出已安裝的語系
首先要先看看我們自己的系統上安裝了哪些語系:
$ locale -a
C
POSIX
C和POSIX是系統預設的，看來這台機器三比八，什麼都沒有裝…(囧)
列出目前的語系設定
再來看看我們現在的語系設定是怎樣:
$ locale
LANG=
LC_CTYPE="POSIX"
LC_NUMERIC="POSIX"
LC_TIME="POSIX"
LC_COLLATE="POSIX"
LC_MONETARY="POSIX"
LC_MESSAGES="POSIX"
LC_PAPER="POSIX"
LC_NAME="POSIX"
LC_ADDRESS="POSIX"
LC_TELEPHONE="POSIX"
LC_MEASUREMENT="POSIX"
LC_IDENTIFICATION="POSIX"
LC_ALL=
果然，全部也是預設的POSIX…(囧)
那這裡面一堆LC_xxx的就是我們上面所說的，關於日期、度量單位、貨幣符號等等各種的設定，其實它就是我們系統的環境變數，可以用 export 指令來看
挑幾個重點來講:
LC_CTYPE 這會影響字元的分類和轉換，若要能輸入中文，就是設定這裡
LC_TIME 這就是日期和時間的顯示格式囉
LC_MONETARY 這會影響貨幣單位的符號和表示
LC_MESSAGES 這會影響系統訊息的顯示，若想要顯示中文，就是設定這裡
LANG 這是預設，如果上面有沒設定的，就會用這裡的設定
LC_ALL 這是強制全部使用這裡的設定，如果這裡設定了，那麼上面的都沒用，全部以這裡的為準
基本上我們會全部都用同一個國家語系，但不表示全部就要設相同的，你可以日期設成中國、度量設成台灣、貨幣設成美國都OK，隨你高興，只是…沒有人會這樣做吧= =”
產生語系檔案
要設定語系，必須先有語系檔案，我們可以用locale-gen這個指令來產生
$ sudo locale-gen zh_TW zh_TW.UTF-8 zh_CN.UTF-8 en_US.UTF-8
Generating locales...
en_US.UTF-8... done
zh_CN.UTF-8... done
zh_TW.BIG5... done
zh_TW.UTF-8... done
Generation complete.
這樣就產生了4種語系檔案，由於Big5是zh_TW的預設編碼，所以下指令時不需要寫成zh_TW.Big5
檔案就放在 /usr/lib/locale 目錄下，會產生與語系同名的目錄:
$ ls -l /usr/lib/locale
drwxr-xr-x 3 root root 4096 2011-10-15 17:27 en_US.utf8
drwxr-xr-x 3 root root 4096 2011-10-15 17:27 zh_CN.utf8
drwxr-xr-x 3 root root 4096 2011-10-15 17:18 zh_TW
drwxr-xr-x 3 root root 4096 2011-10-15 17:18 zh_TW.utf8
另外我們也可以在 /var/lib/locales/supported.d/ 底下建一個 local 檔，裡面寫上妳要產生的語系，格式與我們上面提到的 /usr/share/i18n/SUPPORTED 這個檔案裡面列出的相同，例如:
$ sudo vim /var/lib/locales/supported.d/local
zh_TW.UTF-8 UTF-8
zh_CN.UTF-8 UTF-8
en_US.UTF-8 UTF-8
zh_TW BIG5
一行一個語系，有了這個檔案，以後只要下 locale-gen 指令，不指定語系，它會自己去找這裡面寫的語系去產生檔案
$ sudo locale-gen
Generating locales...
en_US.UTF-8... up-to-date
zh_CN.UTF-8... up-to-date
zh_TW.BIG5... up-to-date
zh_TW.UTF-8... up-to-date
Generation complete.
更改語系設定
若只是要暫時更改語系設定，直接下 export 指令更改環境變數即可
先看一下日期格式:
$ date
Sat Oct 15 17:44:37 CST 2011
然後設定，再看一下日期:
$ export LC_TIME=zh_TW.UTF-8
$ date
六 10月 15 17:50:58 CST 2011
唷~ 變中文了耶，喔耶~~ 不過這種格式其實我不是很喜歡，所以下面我要把它改回英文…
若只要變更自己帳號登入的語系設定，那麼編輯家目錄下的.bashrc檔，在最後面加上，例如:
$ vim ~/.bashrc
...(略)...
export LC_CTYPE=zh_TW.UTF-8 # 可以輸入UTF-8中文
export LC_MESSAGES=zh_TW.UTF-8 # 可以顯示UTF-8中文
export LC_TIME=en_US.UTF-8 # 日期格式還是用美式的
然後重新登入，噹噹~~就生效了
若要變更的是系統全域設定，那麼就把設定寫在 /etc/default/locale 這個檔案裡
$ sudo vim /etc/default/locale
LC_CTYPE=zh_TW.UTF-8
LC_MESSAGES=zh_TW.UTF-8
LC_TIME=zh_TW.UTF-8
或者加到環境變數的設定檔 /etc/environment 最後面
$ sudo vim /etc/environment
....(略)...
LC_CTYPE=zh_TW.UTF-8
LC_MESSAGES=zh_TW.UTF-8
LC_TIME=en_US.UTF-8
相關檔案目錄
/usr/share/i18n/SUPPORTED
/usr/lib/locale/
/var/lib/locales/supported.d/local
~/.bashrc
/etc/default/locale
/etc/environment
相關指令
local
local-gen
參考
locale man page
Ubuntu Documentation
[Ubuntu]初建置的中文環境
[拋磚] locale 設定相關說明
Ubuntu Locale配置问题根源解决之道