据国外媒体报道，苹果在昨日的全球开发者会议上未发布任何硬件产品。此举让部分媒体和专栏作家感到不安，并由此展开讨论。苹果究竟是一家硬件公司，还是一家软件公司?《福布斯》周二发表评论文指出——苹果事实上是一家生态系统公司。
以下为《福布斯》评论文译文内容：
有关苹果究竟是硬件公司还是软件公司的争论，在过去相当一段时间里一直存在着。苹果的批评者们总喜欢将其描述成一家以硬件设备为主的公司，并反复强调其竞争优势将随着对手的发展和新品的不断推出，而变得遥遥欲坠。
然而许多年过去了，苹果的竞争优势依然存在——但并不是单纯地体现在硬件或者软件层面上。苹果最伟大的竞争优势事实上是来自其生态体系。
正如《华尔街日报》专栏作家丹·加拉格尔(Dan Gallagher)在昨日写道：
“……苹果周一的开幕主旨演讲将全部重点放在了软件上，该公司仍然是一家硬件设备商，利用软件和内容来推高高端产品的销量，及维持高额利润。随着大屏幕iPhone和潜在的智能手表等新产品陆续于未来几个月内发布，苹果是否继续维持当前利润率将成为一个问题。”
加拉格尔是一位典型的苹果批评人士。其观点在于——苹果60%的营收及更高比例的利润是来自于iPhone业务——这的确属实。当iPhone销量出现增长减缓时，苹果股价会随之松动，这一现象在去年已获得证实。反之，当iPhone销量意外增长时，譬如今年四月份公布的季度财报数据，苹果股价必然也随之大涨。
批评者认为，苹果不可能总是保持着高水平的利润率。现实也证明，历史上每一个曾经获得成功的硬件公司，都会最终因为一款毫无声色的新品而走向衰退，直至被竞争对手完全超越，从而消失在历史前进的过程中。
苹果又如何能避免这样的命运——这是批评者们最大的担忧。
确实，苹果需要不断地拿出异常出色的新产品。但这种悲观观点却忽略了苹果竞争优势更深层次的来源，即：它的生态体系。
苹果近年来在一个几乎所有人都无法盈利的产业里始终保持着稳定客观的利润。我认为，这是苹果的生态系统在发挥着不可比拟的作用。
随时间推进，苹果以iPhone为核心，向用户不断提供越来越多的实惠。
在昨日进行的全球开发者大会上，几乎所有新发布的功能都是围绕着为苹果用户增添价值这一话题的：
·家庭共享功能，旨在通过一张共用信用卡，为最多6名家庭成员创建关联账号，实现iTunes购买内容免费共享的服务。
·iCloud Drive，允许存于云端的照片在所有平台设备上共享的服务。
·在一台苹果设备上对照片进行编辑，其他所有设备都会保持实时同步。
·通过Mac电脑来接听或拨打iPhone电话。
·可以在iPad或者iPhone上编写邮件或短信，然后选择在Mac上继续完成。整个过程是实时同步的。
·iMessage功能获得提升，旨在尽最大可能将好友维持在同一个平台上。
批评人士或许认为以上种种新功能都是进一步完善系统之举，但从苹果角度看，为用户大幅增加价值，就能减少他们使用其他产品的理由。
所以要回答《华尔街时报》提出的苹果如何维持较高利润率的问题，答案并不在于下一款大尺寸的iPhone，或智能手表等产品——而是在于苹果能继续为其生态体系再增添多少价值。
从以上这种角度看，人们看待苹果竞争优势可持续性的问题将会被完全重新审视。
苹果昨日的主旨演讲为公司增添了大量价值。就我个人而言，我不知道如何将一台宏碁Android平板与一部HTC Android智能手机进行配对，以增强体验。但iPad和iPhone的组合却能切实让我感受到不同，并让生活变得更方便。
苹果在“后PC时代”的领袖地位实际上要比大多数批评人士认为的要强得多。