“开明”，意味着放弃任何守成思想，拒绝固步自封、僵化保守，绝不满足于“路径依赖”、简单重复自己；也绝不自以为是、躺在功劳簿上，而要居安思危、勇于变革。“睿智”，则要善于与时俱进、因时而变、因地制宜，最精准地找到解决各种新问题的新方法。开明睿智的城市，需要虚怀若谷、从谏如流，更要学会主动接受新事物、新观念、新挑战，有不断自我更新、自我超越的勇气和智慧。
上海人历史上就敢于冒险，改革开放特别是浦东开发开放以来，上海更是领风气之先，勇于改革、乐于创新、敢于破冰，从而使这座城市充满生机活力、日益繁荣发展。上海是吃改革饭、走开放路、打创新牌走到今天的。改革开放40年间，新中国第一只股票，第一次规范的土地批租，第一家利用外资建设城市基础设施，第一个设立保税区等等许多全国的“第一步”，是上海率先迈出的。城市建设管理等方面许多“硬骨头”，也是靠极大的勇气和智慧啃下的。当年的上海能够在沉重的历史欠账和包袱中成功突围，实现从“后卫”到“前锋”的转身，靠的是破釜沉舟、自我突破的勇气，同样不可或缺的，是善于创新、能解难题的智慧。这个过程中的广纳良策、不拘一格、敢为人先，正是开明睿智的生动体现。