C#编译后的文件主要由IL代码和元数据组成，元数据为.NET组件提供了丰富的自描述特性，它使得我们可以在代码运行时获知组件中的类型等重要的信息。C#中这是通过一种称作映射（Reflection）的机制来完成的。
元数据是一种二进制信息，用以对存储在公共语言运行库的可执行文件（PE）或存储在内存中的程序进行描述。编译器将你的代码编译成PE文件时，便会将元数据插入到该文件的一部分，与IL（中间语言）同时产生，在模块或者程序集（暂且理解为我们通常编译好的dll或者。exe文件）中定义和引用的每个类型和成员都将在元数据中进行说明。当执行代码时，运行库会将元数据加载到内存中，并根据它来找到程序的入口和引用信息。