视频压缩中，每帧代表一幅精巧的图像。而在实际压缩时，会採取各种算法降低数据的容量，当中IPB就是最常见的。
简单地说，I帧是关键帧，属于帧内压缩。就是和AVI的压缩是一样的。 P是向前搜索的意思。B是双向搜索。他们都是基于I帧来压缩数据。
I帧表示关键帧，你能够理解为这一帧画面的完整保留；解码时仅仅须要本帧数据就能够完毕（由于包括完整画面）
P帧表示的是这一帧跟之前的一个关键帧（或P帧）的区别，解码时须要用之前缓存的画面叠加上本帧定义的区别，生成终于画面。（也就是区别帧，P帧没有完整画面数据，仅仅有与前一帧的画面区别的数据）
B帧是双向区别帧，也就是B帧记录的是本帧与前后帧的区别（详细比較复杂，有4种情况），换言之，要解码B帧，不仅要取得之前的缓存画面，还要解码之后的画面，通过前后画面的与本帧数据的叠加取得终于的画面。B帧压缩率高，可是解码时CPU会比較累~。
从上面的解释看，我们知道I和P的解码算法比較简单，资源占用也比較少，I仅仅要自己完毕即可了，P呢，也仅仅须要解码器把前一个画面缓存一下，遇到P时就使用之前缓存的画面就好了，假设视频流仅仅有I和P，解码器能够无论后面的数据，边读边解码，线性前进，大家非常舒服。
但网络上的电影非常多都採用了B帧，由于B帧记录的是前后帧的区别，比P帧能节约很多其它的空间，但这样一来，文件小了，解码器就麻烦了，由于在解码时，不仅要用之前缓存的画面，还要知道下一个I或者P的画面（也就是说要预读预解码），并且，B帧不能简单地丢掉，由于B帧事实上也包括了画面信息，假设简单丢掉，并用之前的画面简单反复，就会造成画面卡（事实上就是丢帧了），并且由于网络上的电影为了节约空间，往往使用相当多的B帧，B帧用的多，对不支持B帧的播放器就造成更大的困扰，画面也就越卡。
一般平均来说，I的压缩率是7（跟JPG差点儿相同），P是20，B能够达到50，可见使用B帧能节省大量空间，节省出来的空间能够用来保存多一些I帧，这样在同样码率下，能够提供更好的画质。
以下举例说明：
在如上图中，GOP (Group of Pictures)长度为13，S0~S7 表示 8个视点，T0~T12 为 GOP的 13个时刻。每一个 GOP包括帧数为视点数 GOP 长度的乘积。在该图中一个 GOP 中，包括94 个 B帧。B 帧占一个 GOP 总帧数的 90.38%。GOP 越长，B 帧所占比例更高，编码的率失真性能越高。下图測试序列 Race1 在不同 GOP 下的率失真性能对照。
