当你设计一个应用程序时，你可能想使用一些需要长时间运行的代码，而又不中继当前正在进行的工作。一个方法是使用线程，将这个工作交由一个线程去执行，如果这些代码在运行过程中发生了错误，它可能会影响所在进程空间的所有线程。第二个方法是建立一个子进程，由这个子进程完成所需工作，这样子进程代码的错误不会影响到父进程的执行。
子进程与父进程之间可以通过动态数据交换（DDE）、OLE、管道、邮件槽等进行通信，使用内存映射文件是最便利的方法之一。
当前子进程终止后，子进程句柄变为有信号，父进程可使用 WaitForSingleObject 来等待子进程退出，这样父进程就可使用 GetExitCodeProcess 来获得子进程的退出码。
运行分离的子进程
当父进程创建一个子进程后，父进程并不打算与子进程进程通信，父进程存续期间也不需要子进程必须完成它的工作，这种情况叫做“分离的子进程”。Windows Explore 创建的子进程就是这种情况。
父进程在创建它的一个子进程后就立即调用 CloseHandle 来关闭返回的子进程的进程句柄和主线程句柄。
还有：
1. Windows中子进程和父进程之间是相互独立的。父进程中的资源不能直接被子进程所继承，貌似可以得到父进程的句柄。（Linux子进程是父进程的copy，资源共享，有点相当于windows中线程的意思）
2. 主线程和各子线程之间可访问同一块内存空间，资源共享。他们之前的通信可以通过事件才解决
3. 同一机器上的进程通信可以共享内存（剪切板），匿名管道（仅限于父子进程之间）；不同机器可通过命名管道来实现。
有关进程之间的通信：（同步和互斥是两个基本原则）
其中同步是指一个线程需要另一个线程的状态来执行相应的操作；互斥值对共享资源的访问。
线程间通信常用的三种方法：
1.全局变量
进程中的线程间内存共享，这是比较常用的通信方式和交互方式。
注：定义全局变量时最好使用volatile来定义，以防编译器对此变量进行优化。
2.Message消息机制
常用的Message通信的接口主要有两个：PostMessage和PostThreadMessage，
PostMessage为线程向主窗口发送消息。而PostThreadMessage是任意两个线程之间的通信接口。
3.CEvent对象
CEvent为MFC中的一个对象，可以通过对CEvent的触发状态进行改变，从而实现线程间的通信和同步。
其中部分内容参考：http://www.cnblogs.com/Fly-pig/archive/2011/01/19/1939607.html