Cobbler通过将设置和管理一个安装服务器所涉及的任务集中在一起，从而简化了系统配置。
一、Cobbler简介
Cobbler通过将设置和管理一个安装服务器所涉及的任务集中在一起，从而简化了系统配置。相当于Cobbler封装了DHCP、TFTP、XINTED等服务，结合了PXE、kickstart等安装方法，可以实现自动化安装操作系统，并且可以同时提供多种版本，以实现在线安装不同版本的系统。
Server端：
- 启动Cobbler服务
- 进行Cobbler错误检查，执行cobbler check命令
- 进行配置同步，执行cobbler sync命令
- 复制相关启动文件文件到TFTP目录中
- 启动DHCP服务，提供地址分配
- DHCP服务分配IP地址
- TFTP传输启动文件
- Server端接收安装信息
- Server端发送ISO镜像与Kickstart文件
Client端：
- 客户端以PXE模式启动
- 客户端获取IP地址
- 通过TFTP服务器获取启动文件
- 进入Cobbler安装选择界面
- 客户端确定加载信息
- 根据配置信息准备安装系统
- 加载Kickstart文件
- 传输系统安装的其它文件
- 进行安装系统
关于PXE和KickStart
PXE
PXE（Pre-bootExecution Environment），预启动执行环境，通过网络接口启动计算机，支持Client通过网络从Server下载映像，并由此通过网络启动操作系统；在启动过程中，Client要求Server分配IP地址，再用TFTP下载一个启动软件包到本机内存中执行，由这个启动软件包完成Client基本的软件设置并安装操作系统。
要达成PXE有两个必须的条件：
(1)Client的网卡必须要支持PXE功能，并且开机时选择从网卡启动；
(2)完整的PXE Server必须要提供含有DHCP、TFTP服务，还要加上NFS/FTP/HTTP（选择一样即可）等提供安装文件(安装镜像的解压文件)。
KickStart
KickStart 是一种无人值守的安装方式，它的工作原理是在安装过程中记录人工干预填写的各种参数，并生成一个名为ks.cfg的文件。我们可以简单理解为一个自动安装应答配置管理程序。通过读取这个配置文件，系统知道怎么去分区，要安装什么包，配什么IP，优化什么内核参数等等。其主要组成部分包括：
- KickStart安装选项，包含语言的选择，防火墙，密码，网络，分区的设置等；
- %Pre部分，安装前解析的脚本，通常用来生成特殊的ks配置，比如由一段程序决定磁盘分区等；
- %Package部分，安装包的选择，可以是@core这样的group形式，也可以是vim-*这样的包形式；
- %Post部分，安装后执行的脚本，通常用来做系统的初始化设置，比如启动的服务，相关的设定等。
PXE+KickStart的工作流程
- 1. PXE Client向DHCP Server发送请求：支持PXE的网络接口卡（NIC）的Client的BIOS设置成为网络启动，通过UDP（简单用户数据报协议）发送一个广播请求，向网络中的DHCP Server索取IP地址等信息。
- 2. DHCP Server提供信息：DHCP Server收到Client的请求，验证是否来至合法的PXE Client的请求，验证通过它将给Client返回响应，响应内容包含了为Client分配的IP Address、TFTP Server以及配置文件所在位置。
- 3. PXE Client请求下载启动文件：Client收到DHCP Server的响应后，会回应一个帧，以请求传送启动所需文件，这些启动文件包括：pxelinux.0（相当于boot loader）、pxelinux.cfg/default、vmlinuz、initrd.img等文件。
- 4. TFTP Server响应Client请求并传送文件：Client会根据该文件中定义的引导顺序，启动Linux安装程序的引导内核。
- 5. 请求下载自动应答文件：Client通过pxelinux.cfg/default文件成功的引导Linux安装内核后，安装程序首先必须确定你通过什么安装介质来安装linux，如果是通过网络安装（NFS, FTP, HTTP），则会在这个时候初始化网络，并定位安装源位置。（或许你会说，刚才PXE不是已经获取过IP地址了吗？为什么现在还需要一次？这是由于PXE获取的是安装用的内核以及安装程序等，而安装程序要获取的是安装系统所需的二进制包以及配置文件。由于它们需要的内容不同造成PXE模块和安装程序是相对独立的，PXE的网络配置并不能传递给安装程序。从而进行两次获取IP地址过程。）接着读取该文件中指定的自动应答文件ks.cfg所在位置，根据该位置请求下载该文件。
- 6. Client安装操作系统：将ks.cfg文件下载回来后，通过该文件找到OS Server，并按照该文件的配置请求下载安装过程需要的软件包。
Reference：
预启动执行环境
http://cobbler.github.io/