.pdb文件，是VS生成的用于调试的符号文件（program database），保存着调试的信息。在VS的工程属性，C/C++，调试信息格式，设置/Zi，那么VS就会在构建项目时创建PDB文件。
在这里要区分两种情况：
1、构建静态库时，可以在工程属性 –> C/C++ –> 输出文件 –> 程序数据库名 设置生成的pdb文件名称，如果不指定，默认是生成为VCx0.pdb，这里x是VS版本号，例如用VS2005，就会生成VC80.pdb。这里就会产生一个疑问，编译静态库时默认生成的.pdb文件名字都一样，那引用这个静态库的项目最后能找到正确的.pdb文件吗？答案是肯定的，因为VS会在生成的文件中嵌入 .pdb 文件的路径。
举个例子，在Project/ToolA下，构建了一个静态库ToolA.lib，对应生成一个vc80.pdb，同样在在Project/ToolB下，构建了一个静态库ToolB.lib，对应生成一个vc80.pdb。然后最终的工程Work.exe同时链接了这两个静态库.这时，生成Work.pdb的时候，就会在ToolA.lib中找到它对应的符号文件路径Project/ToolA/vc80.pdb，以及ToolB.lib对应的符号文件路径Project/ToolB/vc80.pdb，合并生成最终工程的Work.pdb。
2、构建可执行文件或动态库，这种情况下，编译器会生成一个.pdb文件，链接器会生成一个.pdb文件，编译器生成的pdb文件可以在在工程属性 –> C/C++ –> 输出文件 –> 程序数据库名 设置，链接器生成的.pdb文件可以在工程属性 –> 链接器 –> 调试 –> 生成调试信息（设置Yes）,生成程序数据库名设置。
这两个pdb文件有什么不一样呢？编译器生成的pdb文件，默认也是用vcx0命名，是编译器在编译过程中，把每个.obj文件对应的符号信息存储在其中的，但不包括函数定义。而链接器生成的.pdb文件，默认使用工程名命名，是链接器在链接工程时，根据编译器生成的vcx0.pdb再进一步加工出来的，具有完整信息的符号文件。就像链接器根据各个.obj文件生成exe或dll一样，编译器生成的.pdb文件是编译-链接过程的中间产物，最后用于调试程序的是链接器生成的ProjectName.pdb.
上面说的是pdb文件生成规则。在使用的时候，调时期会取到文件对应的pdb文件路径，然后去那个路径（绝对路径）下找，如果这个exe或者dll是自己编的，那无论它放在哪里，pdb文件只要不动，调试器都能找到它。如果调试器在那个路径下找不到，就会到exe或者dll的同级目录找。例如这个工程是别人编出来的，连同符号文件一起发过来，我们只要把符号文件与exe或者dll放在同级目录，调试器也能找到它。当然，在调试器中也可以自己指定符号文件路径。
这两天纠结项目中各种静态库，动态库，可执行文件的调试以及对应的符号文件，总算搞清楚pdb文件的生成以及使用规则，在此总结记录一下。