通道符“|“:是将前一个命令的输出做为后一个命令的标准输入。注意：这里的标准输入指的是：通道符右侧命令的处理内容，也就是说左侧的标准输出不能作为右侧命令的参数，只能作为命令的处理对象。
简单讲：只有通道符时，右侧命令将左侧输出作为处理内容。加上xargs后，将左侧输出作为参数。具体看下面wc命令的执行，就明白了。
写起来都很别扭，理解起来也费劲啊，还是举例子吧：
1、环境：假设当前目录下，tesy文件夹内有3个文件，t1.c,t2.c,t3.c
t1.c内容：
hello，I am t1
ok
t2.c内容：
this is t2
t3.c内容：
I am t3
I have 3 lines
look it
然后，我再当前目录建立一个文件t，内容如下：
t1.c
t2.c
t3.c
最后，我在当前目录执行： cat t | ls -l
[root@noi ~]# cat t | ls -l total 8 -rw-r--r-- 1 root root 30 Jun 8 12:11 t drwxr-xr-x 2 root root 4096 Jun 8 12:10 tesy
也输出了内容，和我们的想法不一样，我们想的是将t文件内的文件列表传给ls命令，然后一一列出详细属性。但是显然输出的不对，那么这些到底是怎么运作的呢？
cat t命令产生的标准输出通过通道符传给了ls命令，但是ls命令抛弃了，因为ls命令不能处理流，它不是一个文本处理软件，然后ls独自运行，因为没有参数，所以最终执行的命令是:
ls -l
就将当前目录作为默认参数，显示出来。
然后运行：
cat t | xagrs ls -l
[root@noi ~]# cat t | xargs ls -l -rw-r--r-- 1 root root 18 Jun 8 12:10 tesy/t1.c -rw-r--r-- 1 root root 11 Jun 8 12:09 tesy/t2.c -rw-r--r-- 1 root root 31 Jun 8 12:09 tesy/t3.c
看到没？正确执行了我们的意图。xargs命令将从cat t得到的标准输出，作为参数传递给ls命令，这样ls命令得到3个参数，最终执行： ls -l t1.c t2.c t3.c
2、如果上题还有疑问，那么wc命令将最终为您解惑：
执行：
cat t | wc -l
wc命令将cat的输出作为处理内容，进行计算，最终输出3，表示有3行。
[root@noi ~]# cat t | wc -l 3
执行：
cat t | xargs wc -l
xargs将cat输出的3行作为wc的参数传递进来，于是最终执行： wc -l t1.c t2.c t3.c
[root@noi ~]# cat t | xargs wc -l 2 tesy/t1.c 1 tesy/t2.c 3 tesy/t3.c 6 total
看到没？wc最终计算的是t1.c,t2.c，t3.c这三个文件，而不是t文件。这就是xargs的作用，将标准输出转为命令的参数，而不是命令的处理内容。