一、如果一张表中有一个非主键的字段指向了别一张表中的主键，就将该字段叫做外键。
一张表中可以有多个外键。
外键的默认作用有两点：
1.对子表(外键所在的表)的作用：子表在进行写操作的时候，如果外键字段在父表中找不到对应的匹配，操作就会失败。
2.对父表的作用：对父表的主键字段进行删和改时，如果对应的主键在子表中被引用，操作就会失败。
外键的定制作用----三种约束模式：
district：严格模式(默认), 父表不能删除或更新一个被子表引用的记录。
cascade：级联模式, 父表操作后，子表关联的数据也跟着一起操作。
set null：置空模式,前提外键字段允许为NLL, 父表操作后，子表对应的字段被置空。
使用外键的前提：
1. 表储存引擎必须是innodb，否则创建的外键无约束效果。
2. 外键的列类型必须与父表的主键类型完全一致。
3. 外键的名字不能重复。
4. 已经存在数据的字段被设为外键时，必须保证字段中的数据与父表的主键数据对应起来。
二、新增外键
1. 在创建时增加
create table stu ( stu_id int(5) unsigned zerofill not null default 0 primary key,class_id int(5), foreign key (class_id) references class (class_id))charset utf8;
2. 在创建好的表中增加
alter table my_tab1 add foreign key(外键字段名) references mytab2(主键字段名);
如果需要命名 FOREIGN KEY 约束，以及为多个列定义 FOREIGN KEY 约束，请使用下面的 SQL 语法：
alter table stu add constraint class_id foreign key (class_id) references class (class_id);
实例
alter table stu add constraint class_id foreign key (class_id) references class (class_id);
三、删除外键
alter table my_tab drop foreign key 外键名字;
延伸阅读
http://www.w3school.com.cn/sql/sql_foreignkey.asp