一、单模光纤
单模光纤只有单一的传播路径，一般用于长距离传输，单模光纤的带宽为2000MHz/Km，1550nm波长区为单模光纤通信方式；1310nm波长区有多模和单模两种。单模光纤芯径小（10m m左右），仅允许一个模式传输，色散小，工作在长波长（1310nm和1550nm），与光器件的耦合相对困难。单模光纤多用于传输距离长，传输速率相对较高的线路中，如长途干线传输，城域网建设等。
单模光纤(Single-mode Fiber)：一般光纤跳线用黄色表示，接头和保护套为蓝色；传输距离较长。
二、多模光纤
850nm波长区为多模光纤通信方式；多模光纤多用于传输速率相对较低，传输距离相对较短的网络中，如局域网等，这类网络中通常具有节点多，接头多，弯路多，而且连接器、耦合器的用量大，单位光纤长度使用光源个数多等特点，使用多模光纤可以有效的降低网络成本。多模光纤芯径大（62.5m m或50m m），允许上百个模式传输，色散大，工作在850nm或1310nm。与光器件的耦合相对容易。
多模光纤(Multi-mode Fiber)：一般光纤跳线用橙色表示，也有的用灰色表示，接头和保护套用米色或者黑色；传输距离较短。
多模光纤跳线还有万兆多模光纤，一般有OM3等规格，颜色为蓝色的。