服务器租用是指由服务器租用公司提供硬件，负责基本软件的安装、环境配置，负责服务器上基本服务功能的正常运行，让用户独享服务器的资源，并服务其自行开发运行的程序。通过服务器租用的方式，安装相应的系统软件及应用软件以实现用户独享专用高性能服务器，实现WEB+FTP+MAIL+VDNS全部网络服务功能，使得用户的初期投资有所减轻，可以专注于业务研发。
从某种程度上来说，租用业务是托管业务的延伸，客户一般只需要提出最终目的，支付包括服务器购置款和托管费在内的一笔款项，而是由IDC供应商为客户进行策划实施，最终由客户掌握服务器的产权。服务器租用一般由主机服务公司提供硬件，并负责基本软件的安装、配置和维护服务器上基本服务功能的正常运行。
通常来说，服务器租用可以分为整机租用和空间租用，前者用户独享整台服务器的资源，并自行开发运行的程序，后者为多个用户共享服务器资源，由每个用户自行上传文件内容，由服务商统一管理。
说到这里，有必要对服务器托管和租用进行区分。简而言之，服务器托管是指用户自行采购主机服务器并安装相应的系统软件及应用软件，软件的安装与调试都应由用户自行完成。而服务器租用则是指用户无须自行购买主机，只需根据业务需要提出对硬件配置的要求。多数情况下，整机租用在成本和服务方面的优势更为显著。
服务器租用的过程中，首先要根据自身业务需求进行选择，看看是选择月付还是长期年付更为实际，有时候年付会有一定的价格折扣。同时，还要依据业务所需确定软硬件配置。需要注意的是，高配置不等于高性能，稳定性和扩展性也非常重要。此外，客户(尤其是初创企业)要考察服务商的ISP证书，不要图便宜误了未来发展。如果所租用服务器的业务仅仅是服务于本地，本地有机房最好在本地租用，不要千里迢迢租用到外地，因为服务器维护方便，本地用户的访问速度也更快。如果是提供web等服务，针对全国用户，最好选择上海这样的电信骨干节点城市。
选择服务器租用的方式搭建网络应用，控制成本是大多用户考虑的问题，决定服务器租用价格的因素包括服务器的硬件配置，服务器是品牌机还是服务商自行组装的，服务器的放置地点是否是在一线城市，服务器的带宽，服务商提供的后续服务是否另行收费。与此同时，对服务人员的评估包括工程师的技术水平、非技术水平和服务值守时间。除了提供充足的带宽，拥有经验丰富的技术人员，能够做到24小时待命。
当然，客户要结合行业属性、地理位置、网络资源等因素进行选择。操作过程中，要自己估算宽带流量，再看主机租用服务商提供的带宽是否适合，以及带宽是分享还是专用。目前，国内具有实力的IDC都采用千兆级的高速光纤直接接入骨干网，并有冗余线路保证高速可靠的干线连接。细节方面，如果有加速引擎或者增值服务，也是加分项。
如果决定租用，那么IP测试也是值得注意的环节。虽然多数公司不会提供真机试用，但仍然可以通过PING命令简单测试机房的速度与稳定性。以61.158.162.1为例：在本地电脑调出cmd命令，在弹出的命令行页面中输入ping 61.158.162.1，之后系统会给出四个PING值。其中，TIME代表响应时间，单位是MS，响应时间越短说明速度越快。一般情况下，国内的机房PING值100MS内都算不错，进而说明了本地连接机房的速度和稳定性。
对于高速发展的中小型企业来说，前期稍加投入选择有实力、有保障的服务器租用提供商，变得更加重要。