不是单纯孤立地去学习数据结构、设计模式、线程技术，或者其它任何编程技术，—— 必定有一条中心主线贯穿其中、统筹全局，这条中心主线就是：表达思想。
程序员到底在做什么呢？写程序？那只是表面形式而已。程序员所做的事情，与作家一样，与现实中无时不刻所做的事情一样，不过就是在表达思想。只是，现实中或者作家使用自然语言，而程序员则受限于计算机能够听懂的语言。
程序员必须熟悉所使用的语言要素。“树木”，标识现实世界中的一类植物；int i，则标识内存中的4字节空间。作家要熟练自如地使用自然语言来表达思想，职业程序员则要熟练自如地使用计算机语言来表达思想；而其前提是，熟悉语言要素所代表的含义，就像现实生活中说话时要明白所说的话代表的含义一样。
作家要写出好的作品，就必须借助各种技法和修饰；程序员要自如表达思想，构建好的软件，也必须借助各种技法和手段。组织、存储和处理大量数据的技法和手段称之为“数据结构”，对于经常出现的特定问题所生成的解决方案及思维模式称之为“设计模式”，并行不悖地执行多个任务的技术和方法，称之为“并发技术”，……，于是，所有的一切，完美地统一于“更好地表达思想”这一主题中。
作家要写出好的作品，还要拥有丰富深刻的思想。同样，程序员首先应当拥有丰富的思想。不是简单的编程，绝对不是！程序员首先是一个完整的富有思想和创意的社会成员，其次，才是“程序员”。程序员并不能代表一个人的完整内涵，只是一个人生命的一个重要组成部分而已。
既然程序员所做的事情就是在表达思想，那么，凡是有助于表达思想的技法和手段，都是有益的。大声朗读，冥思凝神，写作，甚至交际聊天，等等，虽然看上去与编程毫不相关，却也是有助于表达和整理思想的，因此，也是在“编程”，姑且可称之为“隐编程”。
聪明的程序员应当学会充分运用“隐编程”的方法，而不是埋头于敲打键盘中。任何时候，走路，吃饭，运动，或者观赏景色，阅读新闻，充分利用这些时间来整理思想，表达思想，这样，便无时不刻在“编程”了。