操作系统是一个大型的程序系统，它负责计算机系统软、硬件资源的分配和使用；控制和协调并发活动；提供用户接口，使用户获得良好的工作环境。
操作系统的特性：
1、并发 2、共享 3、不确定性 4、虚拟性
补充：
操作系统的主要功能包括三个方面：
1、对系统资源实施管理和调度
2、控制和协调并发活动
3、对外提供用户界面。
系统资源管理和并发活动控制是操作系统的核心功能，这两个部分是互相联系、不可分割的。