2004年，工作流的无可争议的入选2004年中国软件业10大热点名词，进入2005年工作流依然炙手可热，几乎到处都在谈工作流，政府机构在谈、银行在谈、企事业单位在谈；软件开发商几乎在所有可以用上工作流的地方都会称自己使用了灵活的工作流，而很多单位的软件项目竞标中也会将使用工作流直接列入项目要求。好像使用了工作流我的项目就先进，而通常都忽略了工作流真正的作用。在一个项目中，工作流究竟应该起到什么样的作用，才能是成功的运用了工作流呢。
1、 使用工作流以后大大的缩减了我的文件处理时间。按照某项统计处理一个文件的平均时间是7分钟，而如果需要在部门之间转发，那么处理一个文件的平均时间是4天。如果运用了工作流大大的缩减了这个部门之间协同的时间，那么这就起到了工作流最重要的作用。以一个保险公司的新单出单为例，流程再造以前单子在6个部门中间传送审批到最终出单，需要5-7天，实现流程再造以后这个时间可以缩短到2天，那么这个工作流的作用就非产的明显。
2、 使用工作流以后可以实现工作流的专业化以及组织的分层，也就是说要做到每项工作都有专业的人员来处理。每个人都有相应的权限和责任。做到人人有事做，事事有人做。如果运用工作流以后实现了这样的功能，那么这个工作流的应用也就是很成功的。
3、 运用工作流以后，可以实现对整个业务流程的监控管理。以一个工商部门的企业设立为例，这里需要经过10几个或者更多的处理环节，这些环节的衔接如果仅仅靠部门间人为地控制，那将是一件极度痛苦的事情。而且非常容易出现企业的业主来查询自己的申请到了什么地方，甚至连该申请的受理人员都无法查询到当前的流程是运行到了那个环节。如果运用工作流以后那么可以避免这种情况的出现，那么我们对工作流的运用也是成功的。
以上是我对工作流的浅显认识，具体的业务流程又是那么的复杂，做一个公用灵活的工作流产品是一件非常复杂的事情。而将这样的工作流产品成功的运用到我们复杂的应用开发中又其是一件容易的事情（何况国内做的工作流产品很多又是实在无法令人恭维，这里没有打击国货的意思，国内现在做工作流的公司大大小小有几十个，又有哪一家独占鳌头，得到广大开发商的认可呢？好像大家都是炒作一个概念，而不是切实的解决开发忠的困难。）。
自己的理解实在是浅显，而我列出的3个成功运用工作流的表现好像又是工作流应该得最基本的功能，实际上我们的运用工作流以后真的能够达到类似的作用吗？我表示怀疑。
浅显认识，欢迎排砖。