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ArcGIS Desktop开发的类型
○ 自定义ArcMap、ArcCatalog的布局和界面，包括增加自定义的按钮，指定相应的宏；
○ 使用VBA创建解决方案；
○ 创建ArcGIS扩展；
○ 创建独立的应用程序（后面单独说明）。
应用程序的插件架构
对于ArcGIS Desktop的开发，最关键的核心问题在于理解ArcGIS插件架构的运行机制，下面我们就对这个问题做一简单介绍。插件架构的核心在于应用程序定义插件遵循的接口，然后由自定义组件来实现这个接口。其中有几个关键点：
第一，主应用程序如何知道要加载插件
对于ArcGIS是使用注册表，和MS Office类似，在注册表中建立一个“component categories”的条目，而组件要被ArcGIS加载，就需要注册后，在这里增加添加一个条目。对于现在的大多数.net程序和前COM时代的C或C++程序，则通过目录来做到这点，通过遍历目录中的文件，然后通过反射机制（.net）来加载。
而COM程序，如VB环境下，则可以通过CreatObject来加载一个组件。
第二，插件的初始化
初始化包括2方面，一方面，主程序要创建一个变量，类型为插件所实现的接口，然后创建该插件，而同时，调用插件的初始化代码，例如Connect，传入需要主程序要暴露给插件的引用（App）。对于COM程序或者.net，是通过事件来做到这一点。主程序触发初始化事件，该事件在插件的代码中实现，根据传来的变量，初始化插件的运行环境。对于C或者C++这样的环境，可以通过函数指针和回调函数来实现这一点。
插件的初始化过程，就是插件插件和主程序通讯桥梁的过程，这个桥梁，对于ArcGIS，就是IApplication接口。
第三，插件和应用程序之间的通讯
其实上边已经差不多说清楚了，对于主应用程序，是通过创建插件对象，获得当前插件的实例，然后控制他，如果是插件是一个按钮，那么初始化插件的时候，创建了按钮对象，并绑定按钮的click事件由插件的相应过程来处理。
对于插件，则由于在初始化中通过初始化事件（例如OnCreat或者Connect这样的事件）的参数得到了当前应用程序的Application等对象实例，因此就可以使用这些对象实例来操作应用程序。
对于应用程序的一些状态变化，可以通过定义事件，然后在插件代码中响应这些事件来完成。
第四，用户界面
Microsoft Office的COM加载宏的编写，需要通过调用Office的Commandbar等对象来创建用户界面元素，可以完全自定义。对于Photoshop这样的程序，插件程序使用C或C++来完成，扩展的位置固定在几个确定的扩展点。ArcGIS个人觉得基本上处于二者之间。