引用和指针的比较

引用和指针的比较

引用是C++中的概念，初学者容易把二者混淆。

例1：

       int m;

       int &n = m;

       在这里，n相当于是m的别名，对n的任何操作就是对m的操作。n既不是m的拷贝，也不是指向m的指针，其实n就是m它自己。

例2：

       int i = 0;

       int j = 5;

       int &k = i;

       k = j;         

示例程序中，k被初始化为i的引用。k = j并不是将k修改为j的引用，只是把k的值变为6。由于k是i的引用，所以i的值也变为了6。

引用的一些规则如下：

1，  引用被创建的同时必须被初始化，指针则可以在任何时候被初始化。

2，  不能有NULL引用，引用必须与合法的存储单元相关联，指针则可以是NULL。

3，  一旦引用被初始化，就不能改变引用的关系，指针则可以随时改变所指的对象。

　　引用的主要功能是传递函数的参数和返回值。C++中，函数的参数和返回值的传递方式有三种：值传递，指针传递和引用传递。（注：指针传递也是值传递的一种，只不过此处的值是指针。）对比三种传递方式，我们发现“引用传递”的性质像“指针传递”，而书写方式像“值传递”。

　　实际上，引用能够做的任何事情，指针也可以做，为什么还有“引用”？答案是：“用恰当的工具做恰如其分的工作”。

　　指针能够毫无约束地操作内存中的任何东西，尽管指针功能强大，但是非常危险。如果只需要借用一下某个对象的别名，那就用“引用”，而不要用“指针”，以免发生意外。比如说，某人需要一份证明，本来在文件上盖一个章就可以了，如果把锁工章的钥匙给了他，那么他就获得了不该有的权利。

注：摘自林锐博士的《高质量C++编程指南》。