一、什么是 HTML？
HTML 是用来描述网页的一种语言。
- HTML 指的是超文本标记语言 (Hyper Text Markup Language)
- HTML 不是一种编程语言，而是一种标记语言 (markup language)
- 标记语言是一套标记标签 (markup tag)
- HTML 使用标记标签来描述网页
二、XHTML 是什么？
- XHTML 指可扩展超文本标签语言（EXtensible HyperText Markup Language）。
- XHTML 的目标是取代 HTML。
- XHTML 与 HTML 4.01 几乎是相同的。
- XHTML 是更严格更纯净的 HTML 版本。
- XHTML 是作为一种 XML 应用被重新定义的 HTML。
- XHTML 是一个 W3C 标准。
三、什么是 XML?
- XML 指可扩展标记语言（EXtensible Markup Language）
- XML 是一种标记语言，很类似 HTML
- XML 的设计宗旨是传输数据，而非显示数据
- XML 标签没有被预定义。您需要自行定义标签。
- XML 被设计为具有自我描述性。
- XML 是 W3C 的推荐标准
四、三者之间的基情
4.1 XHTML相比于HTML
1、所有的标记都必须要有一个相应的结束标记
以前在HTML中，你可以打开许多标签，例如和<li>而不一定写对应的和</li>来关闭它们。但在XHTML中这是不合法的。XHTML要求有严谨的结构，所有标签必须关闭。如果是单独不成对的标签，在标签最后加一个"/"来关闭它。例如：
<img height="80" alt="网页设计师" src="../images/logo_w3cn_200x80.gif" width="200" />
2、所有标签的元素和属性的名字都必须使用小写
与HTML不一样，XHTML对大小写是敏感的，<title>和<TITLE>是不同的标签。XHTML要求所有的标签和属性的名字都必须使用小写。例如：<BODY>必须写成<body> 。大小写夹杂也是不被认可的，通常dreamweaver自动生成的属性名字"onMouseOver"也 必须修改成"onmouseover"。
3、所有的XML标记都必须合理嵌套
同样因为XHTML要求有严谨的结构，因此所有的嵌套都必须按顺序，
以前我们这样写的代码：<p><b></p></b>
必须修改为：<p><b></b></p>
就是说，一层一层的嵌套必须是严格对称。
4、所有的属性必须用引号""括起来，在HTML中，你可以不需要给属性值加引号，但是在XHTML中，它们必须被加引号。例如：
<height=80>
必须修改为：
<height="80">
特殊情况，你需要在属性值里使用双引号，你可以用"，单引号可以使用'，例如：
<alt="say'hello'">
5、把所有<和&特殊符号用编码表示。
- 任何小于号（<），不是标签的一部分，都必须被编码为<
- 任何大于号（>），不是标签的一部分，都必须被编码为>
- 任何与号（&），不是实体的一部分的，都必须被编码为&
- 注：以上字符之间无空格。
6、给所有属性赋一个值，XHTML规定所有属性都必须有一个值，没有值的就重复本身。例如：
<input type="checkbox" name="shirt" value="medium" checked>
必须修改为：
<input type="checkbox" name="shirt" value="medium" checked="checked">
7、不要在注释内容中使“--”，“--”只能发生在XHTML注释的开头和结束，也就是说，在内容中它们不再有效。
例如下面的代码是无效的:
<!--这里是注释-----------这里是注释-->
用等号或者空格替换内部的虚线。
<!--这里是注释============这里是注释-->
以上这些规范有的看上去比较奇怪，但这一切都是为了使我们的代码有一个统一、唯一的标准，便于以后的数据再利用。
8.图片必须有说明文字，每个图片标签都必须有ALT说明文字。
<img src="ball.jpg" alt="large red ball" />
4.2 XML和HTML的差异
XML和HTML的不同可以归纳为3点：
① XML扩展性比HTML强，XML（Extensible Markup Languages）是扩展标记语言的英语缩写，他可以创建个性化的标记语言，可以称之为元语言。XML的标记语言可以自定义，这样可以提供更多的数据操作，而不像HTML一样，只能局限于按一定的格式在终端 显示出来。HTML的功能只有浏览器放入显示和打印，仅仅适合静态网页的要求。
② XML的语法比HTML严格 由于XML的扩展性强，它需要稳定的基础规则来支持扩展。它的严格规则为：
- 起始和结束的标签相匹配
- 嵌套标签不能相互嵌套
- 区分大小写，相对应XML的严格规则，HTML语言并没有规定标签的绝对位置，也不区分大小写，而这些全部由浏览器来完成识别和更正。
③ XML与HTML互补，XML可以获得应用之间的相应信息，提供终端的多项处理要求，也能被其他的解析器和工具所使用，在现阶段，XML可以转化成相应的HTML，来适应当前浏览器的需求。
五、总结一下
其实在HTML5出道的今天，之前你所有的编程习惯都是可以保留的，html5的向前兼容性非常好，不但支持html4.0，也支持xhtml1.0，所以可以放心大胆地去用html5。然后xml作为一种数据交换格式，它的不限平台等特性注定了它还会继续存在下去。