周爱民的《大道至简》一书，通篇不过百二十页，读得快的话应该半天就能读完。整本书每章以一个典故或名句为引，从最基础的编程层面逐渐扩展到工程层面，甚至到最后的公司层面，分析了软件工程中的各层次的思想和各种问题，告诉了我们以后就业时，需要注意的各项问题、担任不同职位时的职责。书中提到，“大多数人看书都希望学到一些招数、方法，能尽快在工作中用上，这是不错。但要想真正达到更高境界，就必须明白背后的道理。真正的专家是从根上解决问题的。”。现在的很多人读书的时候急功近利，只读、学那些能够直接用上的知识，譬如，学习编程语言时只去学、去记各个函数怎么用，却从来不去思考它们的原型、背后的工作原理。因此，，他们只会循规蹈矩地使用它们，没有任何创意性地用法。并在出现问题的时候，往往会束手无策：他们连这个函数、这个模板、这个类是如何工作的都不知道，何谈根据原理的活用、何谈排除错误？就像书中所说，“只有招数，不明道理，碰到变化的情况，就束手无策了。而在软件开发中，每个团队、每个项目都不是尽然相同的。明白道理，才能知变通之道。”。
本书最开始讲解了编程的基本元素和思想，一个开发团队基本的成员构成。以及，为什么有软件工程、为什么要用面向对象编程的方法，编程的核心是什么。编程的时候，语言不是最重要的，最重要的是算法和结构，加上方法。代码只有“更合适”，没有“能写”和“不能写”。成天讨论这门语言好，或者那门语言坏的人，甚至是可悲的。不但是悲其一叶障目，更要悲叹于那种大愚若智的自得心态。其后，介绍一个团队需要的各种要素，每个人员都需要分清楚自己的角色，否则总有一天会造成问题。团队中缺乏的不只是管理，彼此了解、沟通、分清角色、合适的分工模式等等，都是一个团队所必需的，缺乏一个就会导致团队的失败。这些在开始开发之前，必须提前做好。不作准备直接开始的开发，很容易以失败收场。随后，讲了沟通。不仅仅是团队内需要沟通，与客户之间也要沟通，并且这个沟通是要做足功课的：要简短但又有效。沟通不能死板，更不能流于形式，要能根据具体情况灵活变化。只要是行之有效的、能在各个项目角色间通用的，就是好的沟通方式。同时，要为以后可能看代码的人留足记录。做工程不是做过场，过场做完的工程不一定成功，成功的工程不一定做完了过场。工程不是做的，是组织的。语言只是工具，背后的东西才是软件工程的本质。同时，不能拘泥于细节，要着眼于大局。攻克了细节，但因此失败了工程得不偿失。