1 概念
将单链表中终端结点的指针端由空指针改为头结点,就使整个单链表形成一个环,这种头尾相接的单链表就称为单循环链表,简称循环链表。
循环链表的好处是:从任何结点出发,都可以访问到链表的所有结点。
为了使空链表和非空链表处理一致,我们通常设一个头结点。注意,并不说循环链表一定要有头结点。
循环链表带有头结点的空链表如下图:
循环链表带有头结点的非空链表如下图:
2 循环链表和单链表的主要差异就在于循环的判断条件,原来是判断p->next是否为空,现在是判断p->next是否为头结点。
3 在单链表中访问第一个结点的时间是O(1),但访问最后一个结点的时间是O(n)。
现将循环链表改造一下,使得访问最后一个结点的时间也为O(1).
不使用头指针,而是使用指向终端结点的尾指针来表示循环链表,此时查找开始结点和结束结点都很方便。
从上图可以看到,终端结点用尾指针rear指示,则查找终端结点的时间为O(1),而开始结点其实就是rear->next->next,查找时间也是O(1).
4 将两个循环链表合并为一个循环链表,它们的尾指针分别是rearA和rearB,如图所示:
要想将它们合并,只需要做如下操作:
p = rearA->next; rearA->next = rearB->next->next; rearB->next = p; free(p);