WCDMA中一共有8192个下行扰码，分为512组，每组16个扰码，第一个为主扰码（PSC），共512个，其余的15个为从扰码（SSC）。扰码上行区分用户，下行区分小区。
从物理层来看，PCI（physical-layer Cell identity）是由主同步信号（PSS）与辅同步信号（SSS）组成，可以通过简单运算获得。公式如下：PCI=PSS+3*SSS，其中PSS取值为0...2（实为3种不同PSS序列），SSS取值为0...167（实为168种不同SSS序列)，利用上述公式可得PCI的范围是从0...503,因此在物理层存在504个PCI。
其实，可以把PCI理解为扰码，就像在WCDMA系统中下行扰码用于区分扇区一样，对待发送的数据进行加扰，以便终端可以区分不同扇区。
而从网络操作维护级别来看，CI（Cell Identity）唯一标识一个小区，在网络中不能重复。但PCI却可以重复，因为PSS+SSS仅有504种组合。如，当网络中有1000个小区时，PCI仅有504个，此时就需要对PCI进行复用，通常情况下，PCI规划原则是每个扇区分配特定的PSS序列(0...2)值，而每个基站分配特定的SSS序列（0...167)值，以此避免相邻基站间存在相同PCI的问题发生。