红尖晶石(rubyspinel或Red spinel)其红色是因含铬而致^像红宝石和红色石榴子石一样，红 尖晶石也曾被叫作红玉，这就造成了红色宝石的混乱，因为世界上一些最大的著名“红宝 石”，如英国王冠珠宝中的“黑王子红宝石”，其实不是刚玉而是尖晶石；
外观上，红尖晶石的颜色有可能像红宝石一样呈明亮的红色，但更为经常的是趋于砖 红色，甚至橙色;它也可具有紫色色调，这在阿富汗就发现过，曾以“巴拉斯红宝石”而 著称。红尖晶石的颜色是柔和的，呈粉红色而不是红色，其光泽和透明度很好，一般被加 工成椭圆形或圆形的混合刻面琢型，或者是方形或矩形的阶梯状琢型。
像钻石一样，在较早的时期，完好的八面体红尖晶石晶体不经加工就直接用在珠宝首 饰上;而呈卵石或不规则块状的红尖晶石，则只是大致加以磨圆和抛光而已，现今在博物 馆中所见的一些大的红尖晶石即如此。
红尖晶石与红宝石十分相似，在明亮的光线中其红色也有轻微的荧光现象，但比红宝 石要弱得多。由于属单折射，故红尖晶石没有多色性。这种特征虽与红色石榴子石相同，但 红色石榴子石的颜色总是相当暗，并有明显的暗区(石榴子石效应)，在强光照射下也不会 增色》当难以区别时，就必须进行物理性质的测定。不过在尖晶石中有可能含有几组平行 排列的细小铁尖晶石(呈黑色)的八面体包裹体，有时用普通放大镜就可以辨认出来，这 是极富特征的。呈柔和的粉红色的尖晶石与颜色相近的电气石较难区别，但电气石属双折射，有多色性，物理性质也不同
红尖晶石和粉红尖晶石产于缅甸的抹谷和阿富汗，斯里兰卡和泰国也有产出，常与刚 玉一起被发现。