Robots协议（也称为爬虫协议、机器人协议等）的全称是“网络爬虫排除标准”（Robots Exclusion Protocol），网站通过Robots协议告诉搜索引擎哪些页面可以抓取，哪些页面不能抓取。
简介
robots.txt文件是一个文本文件，使用任何一个常见的文本编辑器，比如Windows系统自带的Notepad，就可以创建和编辑它。robots.txt是一个协议，而不是一个命令。robots.txt是搜索引擎中访问网站的时候要查看的第一个文件。robots.txt文件告诉蜘蛛程序在服务器上什么文件是可以被查看的。
当一个搜索蜘蛛访问一个站点时，它会首先检查该站点根目录下是否存在robots.txt，如果存在，搜索机器人就会按照该文件中的内容来确定访问的范围；如果该文件不存在，所有的搜索蜘蛛将能够访问网站上所有没有被口令保护的页面。百度官方建议，仅当您的网站包含不希望被搜索引擎收录的内容时，才需要使用robots.txt文件。如果您希望搜索引擎收录网站上所有内容，请勿建立robots.txt文件。
如果将网站视为酒店里的一个房间，robots.txt就是主人在房间门口悬挂的“请勿打扰”或“欢迎打扫”的提示牌。这个文件告诉来访的搜索引擎哪些房间可以进入和参观，哪些房间因为存放贵重物品，或可能涉及住户及访客的隐私而不对搜索引擎开放。但robots.txt不是命令，也不是防火墙，如同守门人无法阻止窃贼等恶意闯入者。
原则
Robots协议是国际互联网界通行的道德规范，基于以下原则建立：
1、搜索技术应服务于人类，同时尊重信息提供者的意愿，并维护其隐私权；
2、网站有义务保护其使用者的个人信息和隐私不被侵犯。
功能
Robots协议用来告知搜索引擎哪些页面能被抓取，哪些页面不能被抓取；可以屏蔽一些网站中比较大的文件，如：图片，音乐，视频等，节省服务器带宽；可以屏蔽站点的一些死链接。方便搜索引擎抓取网站内容；设置网站地图连接，方便引导蜘蛛爬取页面。
文件写法
User-agent: * 这里的*代表的所有的搜索引擎种类，*是一个通配符
Disallow: /admin/ 这里定义是禁止爬寻admin目录下面的目录
Disallow: /require/ 这里定义是禁止爬寻require目录下面的目录
Disallow: /ABC/ 这里定义是禁止爬寻ABC目录下面的目录
Disallow: /cgi-bin/*.htm 禁止访问/cgi-bin/目录下的所有以".htm"为后缀的URL(包含子目录)。
Disallow: /*?* 禁止访问网站中所有包含问号 (?) 的网址
Disallow: /.jpg$ 禁止抓取网页所有的.jpg格式的图片
Disallow:/ab/adc.html 禁止爬取ab文件夹下面的adc.html文件。
Allow: /cgi-bin/ 这里定义是允许爬寻cgi-bin目录下面的目录
Allow: /tmp 这里定义是允许爬寻tmp的整个目录
Allow: .htm$ 仅允许访问以".htm"为后缀的URL。
Allow: .gif$ 允许抓取网页和gif格式图片
Sitemap: 网站地图 告诉爬虫这个页面是网站地图
文件用法
例1. 禁止所有搜索引擎访问网站的任何部分
User-agent: *
Disallow: /
实例分析：淘宝网的 Robots.txt文件
User-agent: Baiduspider
Disallow: /
User-agent: baiduspider
Disallow: /
很显然淘宝不允许百度的机器人访问其网站下其所有的目录。
例2. 允许所有的robot访问 (或者也可以建一个空文件 “/robots.txt” file)
User-agent: *
Allow: /
例3. 禁止某个搜索引擎的访问
User-agent: BadBot
Disallow: /
例4. 允许某个搜索引擎的访问
User-agent: Baiduspider
allow:/
例5.一个简单例子
在这个例子中，该网站有三个目录对搜索引擎的访问做了限制，即搜索引擎不会访问这三个目录。
需要注意的是对每一个目录必须分开声明，而不要写成 “Disallow: /cgi-bin/ /tmp/”。
User-agent:后的*具有特殊的含义，代表“any robot”，所以在该文件中不能有“Disallow: /tmp/*” or “Disallow:*.gif”这样的记录出现。
User-agent: *
Disallow: /cgi-bin/
Disallow: /tmp/
Disallow: /~joe/
Robot特殊参数：
允许 Googlebot：
如果您要拦截除Googlebot以外的所有漫游器不能访问您的网页，可以使用下列语法：
User-agent:
Disallow: /
User-agent: Googlebot
Disallow:
Googlebot 跟随指向它自己的行，而不是指向所有漫游器的行。
“Allow”扩展名：
Googlebot 可识别称为“Allow”的 robots.txt 标准扩展名。其他搜索引擎的漫游器可能无法识别此扩展名，因此请使用您感兴趣的其他搜索引擎进行查找。“Allow”行的作用原理完全与“Disallow”行一样。只需列出您要允许的目录或页面即可。
您也可以同时使用“Disallow”和“Allow”。例如，要拦截子目录中某个页面之外的其他所有页面，可以使用下列条目：
User-agent: Googlebot
Allow: /folder1/myfile.html
Disallow: /folder1/
这些条目将拦截 folder1 目录内除 myfile.html 之外的所有页面。
如果您要拦截 Googlebot 并允许 Google 的另一个漫游器（如 Googlebot-Mobile），可使用”Allow”规则允许该漫游器的访问。例如：
User-agent: Googlebot
Disallow: /
User-agent: Googlebot-Mobile
Allow:
使用 * 号匹配字符序列：
您可使用星号 (*) 来匹配字符序列。例如，要拦截对所有以 private 开头的子目录的访问，可使用下列条目： User-Agent: Googlebot
Disallow: /private*/
要拦截对所有包含问号 (?) 的网址的访问，可使用下列条目：
User-agent: *
Disallow: /*?*
使用 $ 匹配网址的结束字符
您可使用 $字符指定与网址的结束字符进行匹配。例如，要拦截以 .asp 结尾的网址，可使用下列条目： User-agent: Googlebot
Disallow: /*.asp$
您可将此模式匹配与 Allow 指令配合使用。例如，如果 ? 表示一个会话 ID，您可排除所有包含该 ID 的网址，确保 Googlebot 不会抓取重复的网页。但是，以 ? 结尾的网址可能是您要包含的网页版本。在此情况下，可对 robots.txt 文件进行如下设置：
User-agent: *
Allow: /*?$
Disallow: /*?
Disallow: / *?
一行将拦截包含 ? 的网址（具体而言，它将拦截所有以您的域名开头、后接任意字符串，然后是问号 (?)，而后又是任意字符串的网址）。
Allow: /*?$ 一行将允许包含任何以 ? 结尾的网址（具体而言，它将允许包含所有以您的域名开头、后接任意字符串，然后是问号 (?)，问号之后没有任何字符的网址）。
尽管robots.txt已经存在很多年了，但是各大搜索引擎对它的解读都有细微差别。Google与百度都分别在自己的站长工具中提供了robots工具。如果您编写了robots.txt文件，建议您在这两个工具中都进行测试，因为这两者的解析实现确实有细微差别。
其它属性
1. Robot-version: 用来指定robot协议的版本号
例子: Robot-version: Version 2.0
2.Crawl-delay：雅虎YST一个特定的扩展名，可以通过它对我们的抓取程序设定一个较低的抓取请求频率。您可以加入Crawl-delay:xx指示，其中，“XX”是指在crawler程序两次进入站点时，以秒为单位的最低延时。
3. Visit-time:只有在visit-time指定的时间段里,robot才可以访问指定的URL,否则不可访问.
例子: Visit-time: 0100-1300 #允许在凌晨1:00到13:00访问
4. Request-rate: 用来限制URL的读取频率
例子: Request-rate: 40/1m 0100 - 0759 在1:00到07:59之间,以每分钟40次的频率进行访问
Request-rate: 12/1m 0800 - 1300 在8:00到13:00之间,以每分钟12次的频率进行访问
标签
Robots.txt文件主要是限制整个站点或者目录的搜索引擎访问情况，而Robots Meta标签则主要是针对一个个具体的页面。和其他的META标签（如使用的语言、页面的描述、关键词等）一样，Robots Meta标签也是放在页面中，专门用来告诉搜索引擎ROBOTS如何抓取该页的内容。
Robots Meta标签中没有大小写之分，name=”Robots”表示所有的搜索引擎，可以针对某个具体搜索引擎写为name=”BaiduSpider”。content部分有四个指令选项：index、noindex、follow、nofollow，指令间以“,”分隔。
index指令告诉搜索机器人抓取该页面；
follow指令表示搜索机器人可以沿着该页面上的链接继续抓取下去；
Robots Meta标签的缺省值是index和follow，只有inktomi除外，对于它，缺省值是index、nofollow。
注意事项
上述的robots.txt和Robots Meta标签限制搜索引擎机器人（ROBOTS）抓取站点内容的办法只是一种规则，需要搜索引擎机器人的配合才行，并不是每个ROBOTS都遵守的。目前看来，绝大多数的搜索引擎机器人都遵守robots.txt的规则，而对于Robots META标签，支持的并不多，但是正在逐渐增加，如著名搜索引擎GOOGLE就完全支持，而且GOOGLE还增加了一个指令“archive”，可以限制GOOGLE是否保留网页快照。
位置
robots.txt文件应该放置在网站根目录下。举例来说，当spider访问一个网站时，首先会检查该网站中是否存在robots.txt这个文件，如果 Spider找到这个文件，它就会根据这个文件的内容，来确定它访问权限的范围。
wordpress的robots位置
没有在wordpress网站根节目上传过robots.txt,当搜寻引擎和用户拜访某个文件时，wordpress程序会主动生成一个robots.txt给搜寻引擎和用户;若是我们上传编写的robots.txt到网站根节目，用户和搜寻引擎蛛蛛拜访的就是我们上传的文件，wordpress就不会再产生那个文件了。只有服务器找不到robots的时候wordpress才会生成这个文件。
产生
robots.txt并不是某一个公司制定的，而是早在20世纪93、94年就早已出现，当时还没有Google。真实Robots协议的起源，是在互联网从业人员的公开邮件组里面讨论并且诞生的。即便是今天，互联网领域的相关问题也仍然是在一些专门的邮件组中讨论，并产生（主要是在美国）。
1994年6月30日，在经过搜索引擎人员以及被搜索引擎抓取的网站站长共同讨论后，正式发布了一份行业规范，即robots.txt协议。在此之前，相关人员一直在起草这份文档，并在世界互联网技术邮件组发布后，这一协议被几乎所有的搜索引擎采用，包括最早的altavista，infoseek，后来的google，bing，以及中国的百度，搜搜，搜狗等公司也相继采用并严格遵循。
Robot，又称Spider，是搜索引擎自动获取网页信息的电脑程序的通称。Robots协议的核心思想就是要求Robot程序不要去检索那些站长们不希望被直接搜索到的内容。将约束Robot程序的具体方法规范成格式代码，就成了Robots协议。一般来说，网站是通过Robots.txt文件来实现Robots协议。
自有搜索引擎之日起，Robots协议已是一种目前为止最有效的方式，用自律维持着网站与搜索引擎之间的平衡，让两者之间的利益不致过度倾斜。它就像一个钟摆，让互联网上的搜索与被搜索和谐相处。
影响
Robots协议是网站出于安全和隐私考虑，防止搜索引擎抓取敏感信息而设置的。搜索引擎的原理是通过一种爬虫spider程序，自动搜集互联网上的网页并获取相关信息。而鉴于网络安全与隐私的考虑，每个网站都会设置自己的Robots协议，来明示搜索引擎，哪些内容是愿意和允许被搜索引擎收录的，哪些则不允许。搜索引擎则会按照Robots协议给予的权限进行抓取。
Robots协议代表了一种契约精神，互联网企业只有遵守这一规则，才能保证网站及用户的隐私数据不被侵犯。违背Robots协议将带来巨大安全隐忧——此前，曾经发生过这样一个真实的案例：国内某公司员工郭某给别人发了封求职的电子邮件，该Email存储在某邮件服务公司的服务器上。因为该网站没有设置robots协议，导致该Email被搜索引擎抓取并被网民搜索到，为郭某的工作生活带来极大困扰。
如今，在中国国内互联网行业，正规的大型企业也都将Robots协议当做一项行业标准，国内使用Robots协议最典型的案例，就是淘宝网拒绝百度搜索、京东拒绝一淘搜索。不过，绝大多数中小网站都需要依靠搜索引擎来增加流量，因此通常并不排斥搜索引擎，也很少使用Robots协议。
北京市汉卓律师事务所首席律师赵虎表示，Robots协议是维护互联网世界隐私安全的重要规则。如果这种规则被破坏，对整个行业就是灭顶之灾。
搜索引擎
百度对robots.txt是有反应的，但比较慢，在减少禁止目录抓取的同时也减少了正常目录的抓取。
原因应该是入口减少了，正常目录收录需要后面再慢慢增加。
Google对robots.txt反应很到位，禁止目录马上消失了，部分正常目录收录马上上升了。/comment/目录收录也下降了，还是受到了一些老目标减少的影响。
搜狗抓取呈现普遍增加的均势，部分禁止目录收录下降了。
总结一下：Google似乎最懂站长的意思，百度等其它搜索引擎只是被动的受入口数量影响了。
淘宝封杀
2008年9月8日，淘宝网宣布封杀百度爬虫，百度忍痛遵守爬虫协议。因为一旦破坏协议，用户的隐私和利益就无法得到保障，搜索网站就谈不到人性关怀。
京东封杀
2011年10月25日，京东商城正式将一淘网的搜索爬虫屏蔽，以防止一淘网对其的内容抓取。