每个进程都有一个非负整型表示的唯一进程ID。因为进程ID标识符总是唯一的，常将其用作其他标识符的一部分以保证其唯一性。例如，应用程序有时就把进程ID作为名字的一部分来创建一个唯一的文件名。
虽然是唯一的，但是进程ID可以重用。当一个进程终止后，其进程ID就可以再次使用了。大多数UNIX系统实现延迟重用算法，使得赋予新建进程的ID不同于最近终止进程所使用的ID。这防止了将新进程误认为是使用同一ID的某个已终止的先前进程。
系统中有一些专用的进程，但具体细节因实现而异。ID为0的进程通常是调度进程，常常被称为交换进程（swapper）。该进程是内核的一部分，它并不执行磁盘上的任何程序，因此也被称为系统进程。进程ID 1通常是init进程，在自举（bootstrap）过程结束时由内核调用。此进程负责在自举内核后启动一个UNIX系统。init通常读与系统有关的初始化文件（/etc/rc*文件或/etc/inittab文件，以及/etc/init.d中的文件），并将系统引导到一个状态（例如多用户）。init进程绝不会终止。它是一个普通的用户进程（与交换进程不同，它不是内核中的系统进程），但是它以超级用户特权运行。
除了进程ID，每个进程还有一些其他的标识符。下列函数返回这些标识符。
#include <unistd.h> pid_t getpid( void ); 返回值：调用进程的进程ID pid_t getppid( void ); 返回值：调用进程的父进程ID uid_t getuid( void ); 返回值：调用进程的实际用户ID uit_t geteuid( void ); 返回值：调用进程的有效用户ID gid_t getgid( void ); 返回值：调用进程的实际组ID gid_t getegid( void ); 返回值：调用进程的有效组ID
注意，这些函数都没有出错返回。
本篇博文内容摘自《UNIX环境高级编程》（第二版），仅作个人学习记录所用。关于本书可参考：http://www.apuebook.com/。